Пролактин, или лютеотропный гормон, — пептид, стимулирующий выработку молока молочными железами, уже подвергшимися действию эстрогенов и других гормонов, а также стимулирующий развитие жёлтого тела и опосредующий включение и реализацию инстинкта заботы о потомстве. Удаление гипофиза прекращает лактацию, а введение пролактина усиливает её у кормящих самок и вызывает небольшое отделение молока у некормящих половозрелых самок и даже у самцов, которым предварительно вводили женские половые гормоны. Помимо молочных желёз пролактин имеет рецепторы в яичниках, плаценте, матке, семенниках, простате, им-муных клетках, мозге, печени. В норме усиленная секреция пролактина наблюдается при акте сосания (при раздражении соска), при физических нагрузках, при стрессе, у женщин — при половом акте и во время беременности.
Действие тиреотропного гормона (тиреотропина) направлено на щитовидную железу (см. 1.4.З.). Этот белок приводит к увеличению числа клеток железы и стимулирует её продукцию. Недостаточная активность гипофиза ведёт к недоразвитию щитовидной железы, а чрезмерная активность и избыток тиреотропина — к её разрастанию. В последнем случае возникают симптомы, напоминающие базедову болезнь. Выделение тиреотропина усиливается при охлаждении организма: активация обмена приводит к повышению теплообразования и согреванию. При повторном охлаждении стимуляция секреции гормона происходит при действии сигналов, предшествовавших предыдущему охлаждению, т. е. по условнорефлекторному принципу. Следовательно, включение выделения тиреотропного гормона гипофизом участвует в механизме тренировки и закаливания.
Адренокортикотропный гормон (кортикотропин, АКТГ) — полипептид, вызывающий разрастание пучковой и сетчатой зон коры надпочечников (см. 1.4.2.) и усиливающий синтез их гормонов. Гормональный эффект, по-видимому, обеспечивается фрагментом АКТГ>124, а остальная часть молекулы биологически неактивна. Сейчас выделены отдельные пептиды — фрагменты АКТГ с той или иной психотропной активностью. Выброс самого кортикотропина в кровь усиливается при всяких стрессовых ситуациях; под его воздействием начинают усиленно выделяться кортикостероиды. АКТГ выбрасывается в кровь постоянно, но его уровень зависит, в частности, от времени суток и подчиняется внутренним биологическим часам. У человека больше всего кортикотропина в крови утром перед и во время пробуждения.
АКТГ и даже один его фрагмент АКТГ>410 может проникать в мозг и усиливать селективное внимание, позволяющее выбирать наиболее биологически значимый фактор из многих, стимулирует запоминание, может улучшать настроение и обладает антидепрессивным действием. Эти воздействия на ЦНС по механизму не связаны с основным гормональным эффектом кортикотропина, с его воздействием на кору надпочечников. Однако этот нейротропный эффект и гормональное действие АКТГ взаимодополняют друг друга, оба они направлены на мобилизацию резервов в экстремальных условиях.