— Когда? — изумился Ольгерд. — Только давеча всё в порядке было!
— А сим утром троих схоронили, — прищурилась Астра. — И ещё многие уж хворают. Сдаётся мне, девчонка во всём виною. Кому, как не ей?
— И что делать?
— Жертву богам принести, нешто не знаешь? — усмехнулась рыжая ведьма. — Женщину. Я на такую роль не подойду, так что… выбирай, княже. В селение давеча пришёл Перунов жрец. Ему можно обряд доверить… правда, немой он, ну так то не помеха…
Ольгерд поднялся тяжело, прошёлся по горнице из угла в угол, заложив руки за спину. Ответ на вопрос Астры был один: никого, кроме пленённой девчонки, в жертву принести было невозможно. Лишних людей нет… Так он и ответил ведьме.
Астра, согласно кивнув, бесшумно выскользнула из горницы и притворила за собою дверь. Превосходно… Ольгерд поверил. Дело сделано. А то, что хворь наслать на деревеньку пришлось… так то не страшно. И вправду что ни солнцеворот, то люди гибнут без особенных на то причин.
* * *
Славка не помнила, сколько времени прошло с того, как она оказалась в подземелье. Когда она очнулась, вокруг было темно и по-прежнему сыро. Первым делом она попыталась приподняться. Руки были развязаны, но запястья сильно саднило от жёсткой верёвки. Пить хотелось невыносимо, но воды не было, разве что вот с потолка самую малость капало, да и то… Славка приложила прохладную ладонь к груди: ей казалось, что так боль уйдёт, но тщетно. Под самыми ключицами, там, где когда-то был оберег, чувствовался воспалённый рубец от ожога. Славка вздохнула, села, уткнулась лицом в колени. Да, Ярико рассказывал, что Ольгерд одержим, но чтобы настолько…
Она не старалась сдерживать рыдания — слёзы катились сами, обжигали щёки, таяли на пересохших губах. В маленьком подвале стояла тишина, и из-за закрытой тяжёлой двери доносились чьи-то стоны, лязг металла, гулкие шаги. Неожиданно что-то скрипнуло, словно кто-то водил камнем по камню. Девушка вздрогнула, поспешно смахнула слёзы, огляделась, но ничего не заметила. Скрип продолжался, и наконец, спустя несколько минут, из стены за её спиною выпал небольшой камень и с глухим стуком упал на холодный пол. Славка испуганно отодвинулась подальше. Из образовавшегося оконца вдруг пролился тусклый рыжеватый свет факела и послышался чей-то шёпот:
— Эй! Ты жива там?
Славка озадаченно молчала. В небольшом проёме показалось бледное худенькое личико с заострённым подбородком и маленьким носом, так мило вздёрнутым кверху. Большие грустные глаза посмотрели по сторонам, а тихий, слабый голос продолжал:
— Я тебя не вижу… Ответь, ежели жива!