– Лё, я тут! – голос Ярика прозвучал у неё над головой. – Отоваро-сан, Хибару-сан, Чаёку-сан и Мажору пришли, чтобы нас спасти!
– Мажору?..
Воинственный пыл разом покинул княжну.
– Хибару, отпусти Ори-сан, пожалуйста, – попросила дайёнкю.
– Не видел я никакой Ори-сан, только дикую сероу видел. Но если она обещает больше не кусаться, не лягаться и не бодаться… – пробормотал самурай.
– Извини, пожалуйста, – сконфуженно пробормотала княжна. – Но я же не знала. А вы еще сказали "Таракану", и я подумала…
– Вы очень правильно подумали, Ори-сан, – Забияки уважительно поднял ее на ноги, потирая опухшую скулу. – Отоваро-сенсей может гордиться такой ученицей.
– Ваши слова – честь для меня, – Лёлька сложила лодочкой руки перед собой и поклонилась самураю и учителю, обнаружившемуся рядом с мечом наголо. И тут она вспомнила и своё укрытие в кустах, и окружение таракановцами, и предательство Нероямы, и вспышку… и его последние слова.
– Где мы? – она настороженно глянула по сторонам. То ли особняк, то ли дворец, кругом темнота, и лишь очертания каких-то непонятных предметов вырисовываются в тусклом свете магошара. И никаких собак. Может, ей послышалось?
– Мы в доме Вечного Тонитамы, – благоговейно подсказал Мажору.
– Но у Тонитамы дом – сарайка с пристроем, а тут… И где Нерояма? – спохватилась она. – И Тихон?
– Тихона я не видел с тех пор, как мы оказались тут, – Ярик виновато развел руками.
– А отец остался в саду камней, – чуть слышно проговорила Чаёку.
– Зачем? И как мы вообще попали сюда… и как вы сюда… и что… – Лёлька смолкла, не зная, какой из вопросов самый важный и срочный, и стоит ли их вообще задавать этой компании.
– Пойдем, пожалуйста, Ори-сан. На ходу мы всё расскажем, – мотнул головой Отоваро в сторону узкого низкого проёма в дальней стене, увешанной картинами на толстой рисовой бумаге. Чаёку при свете своего огонька внимательно рассмотрела все изображения, будто искала что-то, вздохнула и кивнула спутникам: идём.
История оказалась насколько простой, настолько неожиданной.
Таракановцы поймали Мажору и Синиоку, отобрали у них лёлькин варадзи, по которому выследили потом его хозяйку, а детей тайсёгуна отправили домой. Но вместо того, чтобы пойти во дворец отца с сестрой, мальчик побежал на поиски кого-нибудь из друзей лукоморцев. В отведенных им апартаментах никого не оказалось, но Мажору усилий не оставил. Первым ему удалось обнаружить Иканая, безуспешно искававшего пропавших подопечных. Вместе с ним они бросились на поиски Чаёку, а по дороге наткнулись на Забияки. Дайёнкю сотворила поисковое заклинание, и все вместе поспешили туда, куда указывала магия.