– Что там? – не расслышала Серафима.
Даже если бы кто-то выкрикнул сейчас ей что-то прямо в ухо, она вряд ли бы сразу поняла. Напряжённая, как натянутая тетива, душой и мыслями он была там, за стеной, и каждая лишняя минута, проведённая тут, проживалась зря.
– Площадь! Запретный Город! Ворота парадные! – не слишком успешно пытаясь перекрыть раскаты грома, прокричал самурай, широко разводя руками, будто изображая всё перечисляемое сразу.
Серафима, мотая головой, подъехала поближе.
– Площадь Запретного Города там, говорю, – натужно откашлялся и повторил Обаока. – Тэнно, да увеличится его благосостояние до миллиона коку риса, там живёт. И тайсёгун Шино. И Совет Вечных.
– Самое главное, – недобро хмыкнула царевна.
– А я на этом месте попрощаюсь с вами и пожелаю успеха вам и удачного обретения семейного счастья вашим малышам, – чуть смущённо повёл плечами самурай.
– Благодарим вас, Косо-сан. Вы нам очень помогли, – Серафима приложила руку к сердцу и поклонилась.
Самурай ответил ей степенным поклоном.
– Спасибо, – склонил голову и Агафон. – Но отчего именно здесь вы нас покидаете?
Обаока кривовато улыбнулся:
– Чтобы нечаянно не увидеть то, о чём я буду обязан сообщить городским властям, это во-первых. А во-вторых, стража на воротах, в отличие от меня, страдает очень хорошим зрением и памятью.
– Приятно встретить человека с рациональным мышлением, – дрогнули в улыбке губы Агафона, всю дорогу угрюмо оглядывавшегося и не проронившего ни слова.
Обаока сложил перед грудью руки лодочкой.
– И я был рад знакомству с вами. Удачная встреча, счастливые звёзды. Уверен, что буду рассказывать о нём своим детям с гордостью, лишь бы поверили. Прощайте, северные демоны! Да освещает вам путь ясноокая Мимасита!
Самурай отпустил поводья, выдохнул и ссутулился, точно отдал расставанию последние силы.
– Вассё! – шлёпнул он пятками жеребца, и тот устало поцокал во тьму лабиринта столичных улочек.
Агафон и Серафима переглянулись. Они у цели. Что теперь?
– Давай пока просто проедем по площади и оглядимся, – предложил маг.
Вдалеке за стеной что-то свистнуло и заполыхало, как рассекаемое гигантским мечом северное сияние.
– Что-то мне там не нравится…
– Мне тут уже полчаса ничего не нравится! – взорвалась царевна. – Они там! Я чую, они там, в гуще всего!
– Сима, спокойно. Мы проезжаем по площади, оглядываемся, ломаем стену, пока никто не видит, забираем Ивановичей и уезжаем домой. Как тебе такой план?
– Уже лучше, – сжатые в ниточку Сеньки дрогнули в тени улыбки. – Вперёд?
– Вассё.
Проехав по чисто выметенной безлюдной площади, освещаемой гроздью пузатых жёлтых фонарей над воротами, и несколько сотен метров вдоль так же ярко освещённой стены, они пришли к двум выводам. Первый – что видят их всегда: несколько пар настороженных глаз постоянно следили из-за зубцов за их перемещениями. И второй – что сломать стену просто так не удастся.