– Любит тебя отец и бережет! Хочет, что бы ты нормальным мужиком вырос, а ты обижаешься! Смотри, как ты ту хорошо живешь – тихо, сытно, никто с интригами не лезет, учись, умней, да батюшке в ноги кланяйся!
Иван погрузился в задумчивость и до самого терема они молчали.
Машка
Проснувшись еще в сумерках, Машка вынула из-под подушки портрет и вновь стала всматриваться в незнакомые черты. Ее удивляло собственное желание смотреть в эти серьезные глаза, но и оторваться она не могла. Наконец вспомнив, что скоро уже и чернавка придет. Машка оделась в сарафан и лапти (благословенны, будьте практикумы в фолк – студии!). Потом аккуратно спрятала узелок с украшениями в рюкзачок, и в отдельный кармашек – портрет. Сверху уложила узелок с едой, не тот, что чернавка собирала, а другой, поменьше – только мясо и огурцы, квас и хлеб брать не стала, а вот плитку орехов в меду в платок завернула, они хорошо силы восстанавливают. Тут вдали раздались петушиные крики, и в толстую дверь робко постучали.
– Входи.
Буркнула Машка, пытаясь вспомнить, все ли она уложила. Чернавка тенью скользнула внутрь, немного удивилась, увидев царевну уже одетой.
– Вам косу помочь переплести?
Склонилась она в поклоне. Точно, волосы!
– Потом, о полдень остановимся перекусить и причешемся.
Машка небрежно сунула гребень в рукав, не хотелось рюкзак светить удачно прикрытый цветастой шалью. Две просто одетые женщины вышли через боковую калитку, и в легкой туманной дымке еще не павшей росою двинулись к лесу.
Настя
Проснувшись, Настя увидела, что уснула за пяльцами. Ничего, книга явно тут, сейчас полистает, хоть немножко разберется в том, что вытворяют ее руки. Впрочем, сейчас, наверное, не получится, светает уже, если она правильно помнит, сегодня отец должен уехать, значит, позовет дочерей и спросит о подарках. Вздохнув Настя решила, перелечь в постель – все равно будить придут и обдумать, чем еще можно помочь купцу, что бы он непременно добрался до аленького цветочка. Домой хотелось нестерпимо, значит нужно приложить усилия. Действительно, после скромного девичьего завтрака – каша с маслом и хлеб, Настю опять позвали к отцу. Гордея и Любава уже были тут, сидели чинно на лавке. Гордея по-прежнему хранила высокомерно-презрительный вид, а Любава потихоньку таскала из рукава орешки.
– Дочери мои любезные, дочери мои хорошие, пригожие.
Начал купец.
– Коли обещаете мне вести себя достойно, и честь свою девичью не ронять, привезу я вам такие подарки, какие сами пожелаете.
И внимательно на дочерей посмотрел, хотя и с тайным смущением – выросли уже дочери, невесты совсем, тяжело им в теремах усидеть. Тут поднялась с лавки Гордея и, переломившись в поясе, поклонилась и проскрипела: