— У меня тоже нет исключений. Просто хочу убедиться, что вы поняли: я к вам вообще не приду. — Капитан скрестил руки на широкой груди и прислонился к стене. Он выглядел расслабленным, но Джекс видел, как напряглись мышцы на руках и мощных ногах. Казалось, даже коротко стриженные черные волосы встали по стойке смирно, ожидая ответ.
— Сэр, это неразумно. Политика компании требует, чтобы каждый член команды посещал консультанта дважды в неделю. — Фордж что, на самом деле собрался игнорировать правила?
А вдруг капитан уже спятил? Джекса затрясло — мысль пугала до чертиков. Он обхватил плечи руками, стараясь унять дрожь и успокоить участившееся дыхание.
Только бы всё не повторилось, как в прошлый раз!
— Позвольте мне самому решать, что разумно, а что нет. — Я зашел предупредить, чтобы вы не ждали меня, консультант. — В досье ни одним словом не упоминалось о том, что тот не пользовался услугами, как и о том, что корпорация «Магнус» дала ему освобождение.
Дело принимало скверный оборот, и Джексу это совсем не нравилось. Срочно собраться с духом, прежде чем его остатки совсем не улетучились. И Джекс повел себя единственным известным ему способом:
— Почему же вы не связались по кому, а явились в мой личный отсек? — Он двинулся Форджу навстречу, сокращая расстояния между ними до минимума.
Атмосфера в каюте неуловимо изменилась, воздух точно сгустился.
Приблизившись вплотную, Джекс поднял голову и посмотрел прямо в потемневшие серые глаза. Этот прием всегда действовал безотказно, заставляя мужчин падать ниц.
Фордж наклонился, как будто желал поцеловать его, их взгляды встретились. Убрав мешающие волосы, Джекс поднялся на цыпочки, собираясь принять поцелуй.
Тут капитан запрокинул голову и расхохотался. Он смеялся над Джексом.
— Извините, Юпитер. Трюки из арсенала дешевых шлюх на меня не действуют. Я видал и поэффектнее. — С этими словами он вышел из каюты, бесцеремонно протиснувшись в дверь мимо Джекса.
Кожа горела от стыда. Трюки из арсенала дешевых шлюх? Его захлестнула ненависть к капитану, постепенно уступив место презрению к самому себе. Фордж прав. Джекс упал спиной на кровать. Горло сжимали спазмы. Это всё правда… Он завяз по самое не хочу.
У него три года не было практики. Реакция Форджа заставила Джекса сильно засомневаться в том, что он сможет с ним справиться.
— Сукин сын! — Губы задрожали, Джекс в отчаянии закусил их, чтобы удержать рвущиеся наружу слезы. Ладно, может, он и в глубокой заднице, даже потерял навык, но ещё до окончания рейса капитан поймет, что лучше Джекса никого нет. Он обязательно услышит, как тот взмолится о прощении.