Почти неделя прошла со дня приема у Албашевых. До невесты Николя все это время не допускали, и как только он узнал, что ей сделалось лучше, оседлал коня и отправился к поместью Полянских. Ольга ждала его на крыльце. Одетая в белое кружевное платье она выглядела замечательно. Легкая, стройная, грациозная. В детстве Николя не замечал ее красоты. Сейчас же, ссаживаясь с коня, он бросил на нее взгляд и обомлел. Он понять не мог, когда она стала такой взрослой и такой привлекательной. Албашев не сомневался, в отличие от своей невесты, он испытывает те самые чувства, которые можно было назвать любовью.
Ольга, по старой детской привычке, хотела поприветствовать Николая объятьем, но передумала и остановилась рядом с ним, не зная как себя повести. Теперь, когда оба они были такими взрослыми, их прежнее дружеское объятие могло носить иной характер. Оба это поняли и смутились. Албашев спохватился, отвесил девушке поклон и поцеловал ей руку. Обоим это показалось какой-то игрой во взрослую жизнь. Они сначала улыбнулись, а потом и вовсе рассмеялись, не сговариваясь.
— Алевтина приготовила нам в гостиной чай. Ты зайдешь? — спросила Ольга.
— Конечно! Так скучал по тебе эту неделю! — с чувством признался Николя, а девушка отвела взгляд, предпочитая проигнорировать эту фразу.
— Как поживают твои друзья? — как бы невзначай спросила Ольга, когда они прошли в комнату и уселись за не большим чайным столиком. Он был накрыт белой кружевной скатертью, украшен фаянсовыми пиалами с клубничным вареньем, медом и печеньем. Николя вспомнил, что не успел позавтракать и с удовольствием принялся жевать хрустящее лакомство. Ольга терпеливо ждала ответа. Албашев запил печенье чаем и поднял глаза на девушку. Ее внимание к новым знакомым ничуть не смутило его. Он и глубоко в подсознании не мог себе представить, что она спрашивает ради праздного интереса, а не ради того чтобы поддержать беседу.
— Борис рассказывал, что через неделю их перераспределяют в другой город. Он останется еще на какое-то время у родственников, а потом уедет вслед за своими.
Николя заметил, как нахмурилась Ольга и заерзала на стуле. Она хотела спросить еще что-то, но словно не решалась. Албашев ничего не заподозрил. Девушка встала со стула и подошла к окну, потом скрестила руки на груди и повернулась к Николаю. Теперь она оказалась в тени, и Албашев не мог разглядеть выражение ее лица.
— А тот второй … офицер… Антон, кажется? Он тоже останется здесь?
— Не могу сказать, — отозвался молодой человек. Он успел засунуть в рот еще одно печенье и теперь говорил невнятно, — я его не видел, и не думаю, что у него есть хоть какой-то смысл оставаться.