Ноэль, видя, какая опасность грозит тому, на кого он возлагал огромные надежды, сдвинул брови и, решительно тронув поводья, вынудил единорога ступить вперед, дабы тоже заслонить юношу собой.
И тут что-то произошло. Себастьян, отчаянно трусящий, безмерно боящийся, наверное, всего в этом мире, внезапно метнулся вперед и, бесстрашно положив ладонь на холку тигралице, вытянул руку в останавливающем жесте в сторону короля.
- Нет! – в возгласе его прозвучало нескрываемое отчаяние; парень упрямо замотал головой, - Нет, не вздумайте! Ноэль, вспомни о королевстве, не смей рисковать ради меня! Тига… Тига, подумай о своем детеныше! – он шагнул вперед и, замерев прямо перед мордой мигом опешившей тигралицы, развел руки широко в стороны, останавливая ее, - Не лезь на рожон, не надо защищать меня! Он пока…
Закончить он не успел. Нейрган гортанно закричал и внезапно хлопнув крыльями, ниспослав на головы несчастных вояк еще один сонм снега, взмыл в воздух, растопыривая страшные когти.
Себастьян даже не сумел ничего понять. Когти дракона вдруг схватили его и, не успел он опомниться, как уже оказался в поднебесье, уносимый в неизвестность гигантской снежной ящерицей.
- Себастьян!! – Ноэль, оставшийся внизу, подался вперед, приоткрывая рот, не зная, что предпринять. Тига, отчаянно замяукав, взмыла, было, в воздух, в надежде отобрать своего человека, вырвать его из рук чудовища… но, увы. Нейрган летал излишне быстро и тигралу было за ним не угнаться.
Он улетал, унося похищенного спасителя все дальше и дальше, а король, тигралица и все войско могли только провожать его взглядами, ощущая все большее и большее отчаяние.
***
Сознание Себастьян потерял еще где-то в начале полета – дракон летел очень высоко, разреженного воздуха не хватало, и разум все больше и больше мутился. Правда, чувствуя, что проваливается во тьму, молодой человек еще успел даже порадоваться этому, уверенный, что пережить полет в страшных когтях будет спокойнее в обмороке.
В принципе, он оказался прав. Ужасающей высоты, свиста ветра вокруг, да и вообще малоприятных ощущений от прикосновения острых когтей он не запомнил, мига приземления – тоже. Он не запомнил, не почувствовал даже, что его куда-то тащат, ничего не видел и не слышал добрых полтора часа, которых с лихвой хватило на все.
Открыл глаза он в каком-то темном месте, еле-еле освещенном светом из узенькой бойницы почти под потолком. Бойница находилась как раз на пути его взгляда, поэтому ее он заметил сразу.
Неба за ней видно не было. Свет проникал, но откуда он берется, понять было затруднительно, да Себастьян и не пытался – ему было несколько не до того.