— Просто не ходите ночью по особняку без провожатых, пани Вера, и все будет хорошо. Надеюсь, Ян предупредил вас, насколько это может быть опасно…
Мне абсолютно перестал нравиться тон барона.
— Ян не пугал меня, — ответила я сухо, оставив все мягкие нотки про запас. — Но я не из пугливых. Темноты я не боюсь, если знаю, через сколько шагов она закончится. А мыши… Я просто с ними не сталкивалась даже в загородном доме.
Не успела я замолчать, как заговорил барон — видимо, воспитание не позволяло ему перебить даму.
— А обо мне Ян вам что-нибудь рассказывал?
— Ничего, — ответила я без запинки, поняв, к чему клонит барон. И я не лгала: это пан Ондржей все мне рассказал.
— Надеюсь, о себе он сообщил чуть больше, — наверное, улыбнулся в темноте барон. — И надеюсь, вы не задержитесь у меня в гостях слишком долго, чтобы узнать меня слишком близко. Доброй ночи, пани Вера.
Он уже ступил на первую ступеньку, когда прощался со мной, и я чуть повысила голос.
— Доброй ночи, пан барон.
Он, кажется, поклонился и начал медленно спускаться. Даже чуть сгорбился — уходить не солоно хлебавши от дверей женской спальни неприятное чувство, наверное, даже в его возрасте. Я провела ладонью по своей щеке. Гладкая. А его шершавая от старости и морщин. И, похоже, от еще какой-то болезни, известной только дерматологам.
Тук-тук-тук… Шаги мерно затихали внизу, а потом был большой бум — барон либо по-мальчишески спрыгнул с последних ступенек, либо раздавил очередную мышь. В любом случае — ужас. И я содрогнулась. Может быть, правда, больше от холода.
В спальне вновь было не продохнуть от жара. Дров на мне не экономили. Как и вина. Я даже почувствовала небольшую слабость в ногах. Она явно имелась и до этого, но компенсировалась рукой барона. У камина на экране грелась моя ночная рубашка. Ох, пан Драксний! Ох, хулиган! Все он помнит про женщин, пусть барон не выдумывает!
Рубашка приятно согревала тело и даже немного душу после сухого прощания с хозяином особняка. И все равно я долго лежала без сна. Все думала… о бароне. И мысли крутились не вокруг убитой им мыши, а вокруг его рук, стиснувших меня, как ребенка или как собственность. Быть может, это и есть мой шанс расположить барона к себе и тем самым к музею — дать ему снова почувствовать себя мужчиной. Но как это сделать ненавязчиво, без лишнего кокетства и недопустимого для чужой невесты флирта, я пока не знала.
Вот лежала и думала. Все лежала и думала. Долго. Но не слишком. Наверное, внизу часы пробили пока только двенадцать раз. Где-то обязательно должны быть часы. Это же особняк! И спустя минут пять дверь приоткрылась. Почти беззвучно. Впрочем, она и днем не так чтобы очень уж скрипела.