— У тебя потрескались губы.
Дарси провела по ним бледным пальцем.
— Это не худшая из моих проблем, — усмехнулась. — Ты ведь и так уже согласился на предложение отца, так в чём дело? Я предлагаю тебе отличную сделку. Агентство будет приносить доход, а тебе не придётся прилагать усилия, папа всё устроит. Богатство и никаких связей с опротивевшим прошлым — что может быть лучше? Всё это в обмен на маленькое притворство перед братом. Ты вернёшься домой, и Кирилл к тебе больше не полезет. А если однажды он поинтересуется нашими отношениями, скажешь, что я тебе надоела и мы расстались.
Раскачавшееся от грозы небо еле держалось над головами. Очень подходящие декорации для такого разговора. Ответ очевиден — «да» и ещё раз «да». Демьян, удачливый чёрт, получит всё желаемое. Жаловаться не на что, план идеален.
Совершенно безупречный план.
Если бы не…
Демьян, привыкший жить легко, предпочитающий дешёвый риск, попал в сердце чужого горя. Попал и не хочет вылезать. С этим надо что-то делать. Срочно.
Он открыл рот, чтобы сказать «Да», но наружу вылетело нечто совершенно для него не характерное. И крайне неожиданное.
— Я не позволю так относиться к Кириллу! Ни тебе, ни твоему отцу. Я не собирался тебя соблазнять, только делал вид, что согласился, а при этом искал хоть какие-то козыри, чтобы справиться с твоим отцом. У меня нет права требовать, чтобы ты дала Кириллу шанс, но я не буду участвовать в этом вранье. Брат тебя любит и заслуживает честного отношения.
Демьян удивился, какими готовыми были эти слова. Они давно зрели внутри, ещё с первого разговора с Архиповым.
Дарси лежала с закрытыми глазами и слушала дождь. Хотелось, чтобы он смыл её мысли, тяжёлые, липкие, густо намазанные страхом.
— У меня была хорошая жизнь, — сказала она через долгое время. — Очень хорошая. Я считала себя любимицей судьбы, и вдруг… Кажется, судьба хочет обнять тебя, а на самом деле она занесла руку для пощёчины. — Поёрзав, Дарси повернулась на бок и закуталась в плед. — Я устала. Очень-очень устала. Подремлю немного, здесь вкусно пахнет дождём.
— Спи! Через десять минут я отнесу тебя в дом, а то закоченеешь. — Демьян положил руку на край лежанки, внедряясь в пространство Дарси. Устанавливая свою власть, объявляя себя сторожем и хозяином этого кусочка Вселенной. Очень хотелось узнать, как Дарси поступит с Кириллом, но он подавил вопросы.
— Расскажи мне сказку! — прошептала она через несколько минут.
— Не слишком ли ты взрослая для сказок?
— Любому человеку может понадобиться сказка.
— Хорошо. Жила-была принцесса…