Демьян тщетно пытался воспроизвести в памяти образ нахохлившегося воробья.
— Не помню. Карие?
— Нет, не карие. Дарси тебя не интересует, поэтому ты сыграешь свою роль бесстрастно и без личного контекста. Поэтому я тебя и выбрал.
— Вы правы, Дарси меня не интересует.
Архипов усмехнулся.
— А зря. Дарси замечательная.
— Как долго я должен буду встречаться с вашей замечательной дочерью?
— Время покажет. Увлеки её, заботься о её нуждах, но не допускай ничего серьёзного. Надеюсь, тебя не надо учить, как это делается? — Трудно понять, кому адресовано презрение в голосе Архипова, Демьяну или Дарси. Или самому себе.
— Я уж как-нибудь сам…
— После расторжения помолвки Дарси получит приглашение дать концерты и уроки где-нибудь в Европе, я пока не решил, где. Ты отправишься с ней. Я занятой человек, и мне нужна помощь, чтобы следить за дочерью и заботиться о ней.
— Тогда позвольте ей выйти замуж за мужчину, которого она любит. Кирилл о ней позаботится.
Голос Архипова заледенел.
— Я пришёл говорить о деле, а не ходить кругами. Я не требую от тебя ничего особенного, чего ты и так не делаешь. — Из внутреннего кармана пиджака он достал стильные очки и сложенный вдвое лист бумаги. — Десятое января. Клуб «Орлиное гнездо». Ты ушёл домой с брюнеткой в синем полушубке и кожаных брюках. Что ты знаешь о её семейном положении? Кем она работает? Молчишь? Читаем дальше! Восемнадцатое января. Ты вышел из спортивного клуба в половину третьего дня с блондинкой и сел в её машину номер…
— Достаточно!
Эта беседа похожа на расчленение. Его, Демьяна, частная жизнь разбита на события и факты и аккуратно разложена в досье.
— Тебя не убудет, если ты развлечёшь мою дочь.
Архипов прагматичен, невозмутим и совершенно бесчеловечен.
Демьян с силой сжал челюсти, так, что заныли виски. Вся его сила воли уходила на то, чтобы не броситься на Архипова и не свернуть ему шею за то, как он относится к дочери.
— Дарси не заслужила такого отношения.
— У тебя двойные стандарты, знаешь ли! Сам ты манипулируешь братом, принимаешь решения за его спиной, а мне, значит, нельзя делать то же самое с Дарси? Поверь, я действую ей во благо! Она мало что смыслит в жизни и всегда жила под моей защитой. Так будет и дальше. — Архипов поднялся из кресла одним быстрым, ловким движением. Он в отличной форме. — Надеюсь, не надо уговаривать тебя молчать о нашей беседе? Я бы предпочёл, чтобы всё разрешилось быстро, до апрельского объявления о помолвке. У тебя чуть больше месяца.
— Вы уверены, что я соглашусь?
— Уверен.
— Дарси вас любит.
— Естественно, любит, я её отец.