- Странно... - Андрей слегка скривился. - Только вообразить, что в нашей стране мы занимаемся орхидеями разжиревшего спекулянта, который, наверно, тысячи людей обворовал, чтобы каждую купить...
- Такова жизнь, - философски заметил Игорь. - Насчет Курослепова у меня нет никаких иллюзий, но он наш клиент, и платит нам. Похищение орхидей колоссальной стоимости - это серьезное преступление, и мы обязаны его распутать. Тем более, ты видишь, какие дела по ходу всплыли. Одно скажу: Курослепов - не из тех клиентов, которых мы станем покрывать, если в ходе расследования за ним обнаружатся какие-нибудь грязные делишки. И не только из чувства порядочности, но и из элементарной осторожности. Такие люди всегда норовят предать тех, кто их однажды покрыл. Так или иначе сплавить, понимаешь? Поэтому он ничем не должен быть нам обязан. Чисто деловые коммерческие отношения, а дальше - извини подвинься. Поезжай домой и начинай изучать орхидеи. Завтра с утра двинешься в свою подмосковную экспедицию.
- То есть, на сегодня контору закрываем?
- Попросим Марину посидеть до пяти. Вдруг будут какие-нибудь интересные звонки. Ну, она знает, если что-то срочное, то переадресует мне на мобильный. Пошли!
Друзья вышли из офиса. По пути Игорь дал краткие наставления Марине. На улице он вздохнул полной грудью:
- Красота!.. Кажись, зиму пережили...
Весна в этом году задержалась, и до сих пор снег лежал повсюду, и от земли тянуло холодом, но снег уже превращался в жидкое месиво, и солнышко пригревало по-весеннему жарко.
- Не такая уж плохая зима была, - заметил Андрей. - Особенно у тебя.
- Да... - кивнул Игорь, блаженно щурясь на солнце. На исходе зимы у Игоря и Натальи появился долгожданный ребенок, дочка. - Честное слово, плюнуть бы на все дела - и домой, к моим!.. Эй!.. - он вдруг толкнул Андрея и полетел вместе с ним в грязный подтаявший снег. Андрей ничего не успел сообразить, возмутиться не успел, как услышал противный свист, от которого сердце падает, и сугроб у другого края тротуара взрыли две пули. Потом опять взревел на полную мощь мотор машины, начавшей тормозить, когда Игорь сшиб Андрея с ног, зорким взглядом подметив в этой машине - "рено" красного цвета, не первой молодости - что-то странное, и друзья услышали, как машина уносится прочь.
Андрей присел, выплевывая мокрый снег, который набился ему в рот. Игорь с глубокой жалостью осмотрел свое модное пальто. Это кашемировое чудо от "Хьюго Босс" обошлось ему больше, чем в тысячу долларов, и он трясся над своей обновой и надевал её только тогда, когда выезжал к особо важным клиентам. Впрочем, как уверял Игорь, это пальто окупило себя - как только какой-нибудь банкир или предприниматель видел, что носит этот частный детектив, у него отпадали все сомнения, к Игорю обратиться за помощью или в какую-нибудь конкурирующую фирму: ведь такое пальто означало, что дела у Игоря идут на ять, так, как могут идти только у человека, способного справиться с самыми сложными и деликатными ситуациями. И потом, с ухмылкой добавлял Игорь, в этом пальто можно вдвое завышать сумму гонорара, не выглядя наглецом...