– Разрешаю, возвращайся в ангар, – Эмили всматривалась в экран, стараясь разглядеть противника получше. Хотя чего там рассматривать, сплюснутые сфероиды стального цвета, поверхность абсолютно гладкая, взгляду зацепиться не за что. Хотя стоп! На гладких бортах начали открываться прямоугольные орудийные порты, из которых выезжали толстые стволы с какой-то путаницей из проволоки на дульных срезах. Эх, права была Ласка, побеседовать о мирном космосе и праве каждой расы на жизнь точно не получится.
Если Клим о чем и жалел, так только о том, что он сейчас не висит на хвосте у Леманна. Слетаться с кем-нибудь из флибов он не успел и двигался сейчас в строю в качестве одинокого «свободного охотника». В стандартных тактиках военно-космического флота одиночные истребители использовались редко, поэтому пилот чувствовал себя неуютно без надзора «мамочки»-ведущего. Выпускникам вообще предписывалось отправляться с свободный полет не ранее, чем после года службы. Но судьба Климу для подготовки этот год предоставлять не собиралась.
«Бульдог» Климу нравился. Пилот смог благодаря своим способностям быстро подстроиться под управление пиратским истребителем и по достоинству оценил его. «Бульдог» уступал по летным качествам «Молниям» и не имел настраиваемого модульного вооружения. Он был дубов. Но именно в этой дубовости и была его своеобразная прелесть – «Бульдог» был прост и надежен, как топор. К примеру, в высокотехнологичной «Молнии» специально смодулированные ИИ управляющие сигналы могли идти хоть по обшивке корабля. Пиратские корабелы такими изысками не заморачивались, пуская от кабины до двигателя сразу три управляющих кабеля и заворачивая их в бронированную ленту. И для предстоящего боя, где ему предстояло выступить в роли штурмовика, «Бульдог» подходил как нельзя кстати. Истребитель был как бы построен вокруг здоровенного орудия-рельсотрона, предназначенного больше для стрельб по крупным кораблям, нежели чем по юрким истребителям.
Перечислял все достоинства «Бульдога» у себя в голове Клим не просто так. Он несся внутри разряженного пиратского построения прямо на врага. «Бульдоги» шли во второй волне, а «Молнии» уже сцепились с врагом. Зрительного контакта с местом боя у пиратов еще не было, зато тактический дисплей выдавал кучу из зеленых и красных меток, перемешавшихся друг с другом. Клим приблизил изображение, стараясь лучше понять рисунок боя. Но какое там! Вокруг четырнадцати… а нет, уже тринадцати целей сновали метки дружественных целей казалось бы совершенно хаотично. «Молнии» используя свое преимущество в скорости, жались к вражеским канонеркам борт к борту, из-за чего те, не успевая разворачиваться, теряли сектора обстрела. Клим уже наметил себе ближайшую к нему цель и собирался взять курс на нее, как с «Кейташи» пришло сообщение: