– Хватит трепаться, к бою! – грозно прокричал сержант. – Кодрис, живо беги сюда!
– Это вы мне? – Ким обернулся к командиру и для достоверности ткнул себе в грудь пальцем.
– Ты знаешь ещё кого-то по фамилии Кодрис?
– Н-нет, но вы же…
– Не твоя забота! – грубо оборвал его сержант Гритц. В его правой руке был точно такой же шест. – Я сказал, сюда! Или я должен гоняться за тобой по всему замку?
На бой старого вояки и новичка собрались смотреть все, кто был на плацу. Новички наблюдали с недоумением, а старожилы – с предвкушением. Ким, словно извиняясь, провёл пробный выпад. Ответный удар едва не оставил ирганина безоружным. Несмотря на увечье, сержант был серьёзным противником, и даже неопытному в боях Энери было заметно, что парню приходилось прилагать усилия, чтобы успевать уворачиваться от обидных тычков и шлепков. Мало кто понял, как одноногому ветерану удалось исхитриться, используя костыль, на который он опирался, выбить шест из рук изумлённого противника.
– Но так нечестно! – возмутился Ким.
– В бою с врагом нет понятия «нечестно», – для убедительности сержант подтвердил свои слова, вдруг обидно шлепнув обескураженного противника шестом пониже спины. – Боец должен использовать в качестве оружия всё, что найдется под рукой: костыль, камень, горсть песка, ложку, даже дамский шарфик! Учитесь нестандартно действовать сами и всегда ожидайте внезапных хитростей от противника. Чего рты раскрыли! – прикрикнул он на окруживших их стражей и учеников. – Или вы думаете, что сегодня за вас тренироваться буду я? Доше, – окликнул он Тебаса, держащего в руках цепь, – бегом к тому чурбану, и только попробуй к концу занятия не расколотить его в щепки! Роува, Гринде! Мастер Ленц уже ждёт вас! Шевелимся, шевелимся, улитки беременные!
Мастер Ленц был не так многословен, как его друг. Он терпеливо, раз за разом, показывал Энери и серьёзной девушке по имени Эйла Гринде один и тот же приём. Оружейника постоянно что-то не устраивало. То кисть не в том положении, то не тот угол наклона клинка, то локоть напряжён и ушёл далеко от тела. А уж ноги… требования к их положению были едва ли не строже, чем в запутанных придворных танцах. Каким же простым и изящным всё кажется со стороны, и как, оказывается, сложно просто правильно держать меч!
– На сегодня всё, – остановил их мучения мастер. – Идите со своими мечами к столярам, пусть сделают точные деревянные копии. Поначалу будете тренироваться с ними.
Энери и Эйла поблагодарили наставника и отправились в столярную мастерскую.
– Ты странный, – первой начала разговор новая знакомая, когда они покинули плац.