— Погоди-погоди. Что значит — «не было»: я прожил немалый срок. Как можно все это подменить? Это похоже на чью-то злую шутку, — тихо, смотря на нее снизу вверх, сказал Крио, сидевший на холодном полу.
— Но кто это докажет, Крио? Друзья, подруги, кто может подтвердить? — с надеждой спросила она, тоже сбавив тон.
Крио смотрел в пустоту.
— Почему ты молчишь? — с надрывом спросила она.
— А что мне сказать? Родители — в холодильниках, девушка пропала, друзей у меня нет, работаю я удаленно и сдельно. Никто не может подтвердить. Может, я и правда — плод чьей-то больной фантазии. Жестокой и изощренной. Будто нельзя было мне придумать более интересную или легкую судьбу. Черт подери!
Он резко вскочил и пнул лежащую на полу коробку. Его злость испугала Крис еще больше, и она наконец разрыдалась в полную силу.
— Знаешь, Крио, не тебе одному плохо! Есть вещи, которые я не хочу вспоминать. Например, ту ночь, когда я потеряла трех дорогих мне людей. Сначала ушла мать, потом пропал мой парень, когда его поддержка так мне была нужна, а затем на все забил и мой отец. Он потом объявлялся, только чтобы я решила его проблемы. — Сквозь всхлипы говорила она. — Но заметь, я с тобой! Я сейчас здесь и не бросаю тебя в эту минуту. Так не будь же дураком и цени это. А не жалей себя, думая о том, какая часть тебя оригинальная, а какая — нет. Не столь это и важно.
Она встала перед ним на колени и сняла перчатку, затем протянула руку ладонью вверх.
— Дай мне руку.
Мысли Крио путались. Кровь бухала в висках. Но он сделал усилие и успокоился. Снял перчатку и протянул ей руку.
— Ближе, — уже настойчиво попросила она.
Он придвинулся, и Крис положила его руку себе на грудь.
Крио немного опешил от этого.
Но вскоре прозвучал вопрос:
— Ты слышишь его?
Полные слез глаза смотрели на него.
Ладонь Крио ощущала ритмичные и частые толчки сердца Крис.
— Да, конечно.
— А это механическое сердце, Крио. Ненастоящее, не мое родное. Но это то немногое, что осталось в память о моей маме. — Она сглотнула, ей сложно было говорить. — Так почему же оно болит, Крио, если не настоящее? Почему оно сжимается, когда я вспоминаю о ней? Почему оно замирает, когда попадает в беду кто-то из близких? Оно ведь ненастоящее, Крио. Так?
— Нет, Крис. Я так не считаю. Просто…
— Что просто, Крио? Это не просто, это очень сложно. Но что-то другое, наверно, нас делает людьми. Наши чувства, эмоции. Или… — Она сильнее прижала его руку к своему сердцу. — Или ты думаешь, что это сердце не сможет любить?
Крио хотел было сказать, что не в этом органе рождается любовь. Но взглянул в ее янтарные глаза и понял, какой он действительно дурак. Он улыбнулся, и это был лучший ответ на ее вопрос.