Первым очнулся Ларс и кинулся к двери в тщетных попытках ее открыть. Он кричал, срывал ногти об металл, он потерял все свое самообладание. Крио попытался оттащить его от гермодверей, но Ларс вырывался. Крио держал его молча, с каменным лицом, твердо уверенный в том, что слова тут не помогут.
Им ведь надо спешить и идти дальше.
Крио устал бороться с Ларсом и резко рванул его от дверей, так что Ларс потерял равновесие и упал.
С ненавистью он взглянул на Крио, будто в случившемся с Дарсом была его вина.
Затем в глазах Ларса что-то изменилось, и он кинулся к сумке брата. Выхватил оттуда плазменное ружье. Миг — и он стоял напротив, направив оружие в сторону Крио и дверей.
— Не стоит, Ларс! — тихо, но уверенно произнес Крио.
«Ему необходимо понять, что жертва Дарса не должна стать напрасной. Тем более этим выстрелом он может сам же Дарса и прикончить».
Кажется, те же мысли пронеслись в этот момент и в голове Ларса. Он взвыл от отчаяния и будто от безысходности. В желании выплеснуть нахлынувшие эмоции он направил пушку на противоположную стену и нажал на курок. Глупый и бессмысленный поступок. Первый плевок плазмы оставил в стене углубление, но даже не пробил ее. Это была капитальная стена, толщиной в несколько метров. Затем ружье ушло вверх в неопытных руках Ларса, и следующие пучки плазмы взорвали потолок этажа, так что обвалившийся кусок бетона чуть не упал на голову Крис, которая, к счастью, вовремя сориентировалась и бросилась к стене.
Ларс все еще нажимал на спусковой крючок, когда подбежавший Крио вырвал у него ружье. Последний пучок плазмы угодил в стену напротив двери, пробив в ней сквозное отверстие.
Потерявший брата Ларс вновь взвыл от боли утраты. Его глаза были красными и полными слез.
Крио кинул ему ранец с парашютом и указал на дыру в стене. Затем сам надел ранец с парашютом и затянул лямки. У Крис парашют уже был на плечах.
Крио быстро осмотрелся по сторонам. Выхода другого не было. Что его ждало впереди, там, за зияющей дырой в стене, он не знал.
Он проверил парашют и, разбежавшись, прыгнул в черную бездну навстречу неизвестности.
Крис подтолкнула Ларса, и он неуверенно сделал то же самое. Девушка молча последовала за ним.
Тишину в эфире так никто и не осмелился нарушить.
Глава 21 — Парадокс 12-12
Со смотровой площадки открывался удивительный вид.
Будучи одной из самых высоких точек старого города, сейчас она находилась почти на самом отшибе. С одной ее стороны светились огни ночного мегаполиса, а с другой расположился единственный в Городе космодром.
Массивная площадка занимала огромное пространство, и ее будто стеной закрывали многоэтажные небоскребы пятиуровневых башен. Сама же площадка целиком и полностью находилась на третьем уровне, до жилых кварталов которого было очень далеко, так как окружающие ее районы давно считались непригодными для жизни. Десятки метров вниз железобетонных конструкций, составляющих крепкое основание, были сущей ерундой по сравнению с расположившимися по периметру массивными звуковыми экранами-ловушками: они не давали проникнуть ни единому звуку за пределы этой секретной базы.