– Хмпф, зефирка, – он укоризненно покачал головой, – не хорошо врать самой себе. Может тебе просто понравилось быть вампиром? А я тут ни при чем? Запах крови, ее вкус и та сила, которую она дает человеку. Может именно это затянуло тебя, а ты просто придумываешь глупые оправдания?
От подобной мысли холодело внутри, ведь отчасти она соответствовала действительности. И это пугало меня больше всего.
– Нет, это ты! Ты виноват! Почему ты это делаешь? – не выдержав, я вскочила с кровати, хотя ноги все еще были ватными.
Мне хотелось кричать и бить посуду. А еще лучше самого Эша, правда это было равнозначно тому, как если бы я била кирпичную стену.
Он стоял, все так же холодно улыбаясь, выслушивая мои обвинения, не делая попытки ни отстраниться, ни как-то остановить меня. Руки его были опущены, а ударов он, разумеется, даже не замечал.
– Что ж. Если ты так считаешь... – равнодушно сказал он, когда я, наконец, замолчала и без сил опустила руки.
Ладони болели, а на одном пальце даже появилась ссадина.
– Так есть на самом деле, – решительно ответила я, отметая остальные мысли. – Виноват только ты.
– Хорошо. Пожалуй, это даже интереснее, – протянул Эш и тут же, словно решив для себя что-то важное, добавил. – Давай договоримся.
– Договоримся? – взвизгнула я. – О чем я могу с тобой договориться? Ты монстр! Ты можешь получать только силой.
– То есть ты отказываешься от договора, даже не зная, что я хотел предложить? – улыбку с его лица будто стерли.
Эш оскалился, показав длинные клыки, а его голос прозвучал так угрожающе, что я действительно испугалась.
– Разве ты хотел предложить мне свободу? – спросила я, отчаянно стараясь, говорить как можно более уверенно.
– Именно так, зефирка, – он уже справился с собой и вновь улыбался, внимательно наблюдая, за моей реакцией.
Наверное, на нее действительно стоило посмотреть, потому что у меня едва не отвисла челюсть. Но я тут же постаралась взять себя в руки. Наверняка он просто лжет. Разве можно ожидать снисходительности от вампира?
– Почему я должна тебе верить?
– У тебя все равно нет выбора, – он развел руками, – так ты выслушаешь, или же предпочтешь отказаться, вновь назвав меня монстром?
– Слушаю, – буркнула я.
Он прав, ведь у меня действительно нет выбора. Тем более что в глубине души уже забрезжил огонек надежды, хотя я и старалась его погасить. Я не могу позволить себе подобное. Если у меня будет надежда, то мне будет что терять. Я не самоубийца и если для меня появится хоть какой-то, даже самый крошечный, шанс выбраться из замка живой, то я сделаю все, чтобы им воспользоваться.