Раньше.
Когда папа еще жил с нами.
Теперь она стала другой. Слабой, с трудом передвигающей ноги, с волосами похожими на пучок соломы и темными кругами под неоново-голубыми глазами. Я знаю, что под безразмерной сорочкой, скрывается безупречная фигура, но больше никто не способен восхищаться ею так, как когда-то делал мой отец.
- Как ты, малышка? - спрашивает мама и от звука ее тихого слабого голоса, у меня в горле мгновенно вырастает ком. Мы опускаемся на стулья, и сама того не замечая, я придвигаюсь ближе, чтобы почувствовать ее тепло, но ощущаю лишь холод и запах лекарств.
- Справляюсь, - хриплю ее. Мама гладит меня по голове, и я снова стараюсь не заплакать
Только положительные эмоции - вспоминаются мне слова доктора.
- Хожу на занятия, провожу мастер-классы.
- Бабуля могла бы тобой гордиться, - хвалит мама. Боже, ну почему этот разговор не может состояться в другом месте? - Ты ездила домой?
Я качаю головой, потому что с тех пор, как наша семья развалилась, дом с кованным забором, цветочным садом и маленьким бассейном на заднем дворе, в котором у меня была своя комната, перестал быть для меня местом, куда хочется возвращаться.
- Почему?
- Мне нечего там делать.
Мама вздыхает, прижимая мою голову к своей груди. Запах лекарств и дешевого стирального порошка окутывает меня, и я прикрываю глаза, втайне надеясь почувствовать прежний запах ее любимых духов.
- Прости меня, малышка, - шепчет мама, - Я постараюсь справиться. Обещаю тебе.
Некоторое время мы сидим в тишине. Мама продолжает нежно поглаживать меня по голове, а я просто наслаждаюсь ее присутствием.
- Кстати, как дела у Итана? В последнее время ты совсем ничего не говоришь о нем.
Только положительные эмоции.
Но и солгать маме о нас с Итаном я не могу.
- Мы расстались, - произношу я, с замиранием сердца ожидая, что она скажет.
- Что произошло?
Я не знаю, как слова о том, что Итан изменил мне повлияют на нее. Именно измена отца и его уход к другой женщине стали отправной точкой, которая привела к ее нынешнему состоянию, поэтому не желая активировать бомбу замедленного действия, я максимально непринужденно отвечаю:
- Мы оба решили, что слишком молоды для чего-то серьезного.
- Правда?
- Ага.
- Странно. Мне казалось, он довольно серьезный парень.
В ответ я пожимаю плечами и, как по волшебству, мой телефон взрывается от звука входящего звонка. Проклиная Итана, я достаю телефон из кармана и мигом проглатываю все проклятия.
Звонит не Итан.
Звонит Дрю.
Мне приходится отправить звонок на голосовую почту, потому что я не хочу, чтобы что-то отвлекало меня от разговора с мамой. Расслабившись, я снова прижимаюсь к маме, чувствуя, как ее прохладные губы прикасаются к моему лбу.