В общем, считают, что труднее привыкнуть к разнице во времени при переезде с востока на запад, поскольку ночью спят плохо, а днем и вечером отдыхать не дает местный ритм жизни. Люди, отправившиеся с запада на восток, хотя и с трудом просыпаются по утрам, но после трудового дня они поздним вечером все же хорошо засыпают и поэтому устают меньше, чем те, кто переехал в западные часовые пояса.
Сроки приспособления к чужому поясному времени зависят и от возраста. Люди среднего возраста и постарше приспосабливаются к новому жизненному ритму медленнее, чем молодые. У детей адаптация происходит тяжелее, но в конечном счете они быстро привыкают к новым условиям. Спортсмены и физически тренированные люди быстрее адаптируются в других часовых поясах. Примерно 10 процентов людей приспосабливаются к чужим часовым поясам вообще легко, без существенных недомоганий. Таким людям подходят профессии летчика, гида, геолога и т. п. У некоторых, в том числе и больных, состояние организма в чужом часовом поясе может улучшиться.
Кроме разницы во времени, на организм, безусловно, оказывают влияние климат новой местности, чужое окружение, особенности пищи, связанные с переездом заботы и обязанности, и другие факторы. Реадаптация при возвращении на постоянное место жительство после продолжительного отсутствия снова занимает, в среднем, пару недель.
Десинхроноза, связанного с поездкой в отдаленный часовой пояс, в какой-то мере возможно избежать. Путешествие можно устроить таким образом, что адаптация к чужому поясному времени произойдет при минимуме неприятных ощущений.
Связанное с дальним путешествием волнение вызывает своеобразный стресс, который еще до отъезда служит причиной отклонений в физиологических функциях. Человек становится беспокойным, страдает бессонницей и отсутствием аппетита. Он нервничает. Не следует поэтому увеличивать нагрузки на организм завершением наспех в последние минуты перед отъездом незаконченных работ и дел. В путешествие необходимо отправляться заранее подготовленными и отдохнувшими.
Большое значение имеет транспортное средство, вернее — скорость передвижения. Путешествие на судне, медленно пересекающем один часовой пояс за другим, где распорядок дня всегда соответствует времени часового пояса, заметного десинхроноза, как правило, не приносит. Но в скором поезде, проезжающем за неделю 7-8 часовых поясов, он возникает. Самочувствие может ухудшиться уже на вторые сутки путешествия, когда организм начнет приспосабливаться к постоянно изменяющемуся времени. В поезде целесообразно есть и спать не по времени постоянного места жительства, а по времени пояса, в котором поезд в данный момент находится. При дальнем путешествии организм успевает проходить первую и частично даже вторую фазу приспособления уже во время переезда. При трансмеридиальном воздушном путешествии, поскольку самолеты за несколько часов перелетают 5-6 часовых поясов, десинхроноз будет развиваться только после прибытия и проявляется сильнее.