В медицинской помощи из тех, кто бросает курить, нуждаются люди, у которых возникают в тяжелей форме недомогания или у которых отказ от курения вызывает серьезные нарушения сердечной деятельности. Врач назначает успокоительные средства, лекарства для нормализации сна и сердечной деятельности. Поскольку курящие страдают недостатком витаминов, то они в течение 2-4 недель нуждаются в витаминах C, B>1, B>6, PP и других в большем количестве. В период отказа от курения на обмен веществ благотворно действует глутаминовая кислота. Кроме того, если нужно, врач выбирает дополнительные лекарства, чтобы облегчить или устранить головную боль, колебания кровяного давления, боль в области сердца, нарушения пищеварения, кашель и т. д.
В свое время пытались отваживать от курения с помощью растворов ляписа, медного купороса, таннина, протаргола, колларгола, эвкалиптового масла и др., которыми полоскали рот для того, чтобы вкус табачного дыма стал противен. К сожалению, действие этих веществ очень кратковременно (10-20 минут) и исчезает во время еды и питья. Полоскать рот каждый раз, когда возникает желание курить, весьма неудобно, а поэтому эти растворы никогда не были популярны.
Никотин является ядом, поражающим нервы, в частности, вегетативную нервную систему. Недомогания, возникающие с отказом от курения, в значительной мере и обусловлены расстройствами обмена веществ в вегетативных нервных центрах. Лекарствами, воздействующими на вегетативную нервную систему, можно эти расстройства усилить или ослабить. Например, содержащийся в сонной одури, дурмане, белене алкалоид атропин, используемый очень широко в качестве лекарства, значительно усиливает плохое самочувствие. Поэтому в период отказа от курения и после этого еще в течение 1-1,5 месяцев следует воздерживаться от применения атропина и других лекарств подобного действия. К таким лекарствам относятся экстракт и настойка белладонны, бекарбон, бесалол, беллоид, белласпон, беллатаминал, астматол, солутан и др.
Алкалоиды лобелии и цитизин действуют на обмен веществ вегетативной нервной системы и организма примерно таким же образом, как никотин. Поэтому этими веществами в какой-то мере можно заменить никотин, попадавший прежде в организм курильщика. Употребление лобелина и цитизина ослабляет тягу к курению. Если же при употреблении этих препаратов продолжать курить с прежней интенсивностью, без уменьшения количества выкуриваемых в день сигарет, то возникают крайне неприятные недомогания: тяжесть в голове, боль в животе, чувство давления в области сердца, затруднения при дыхании и мочеиспускании. Такие явления объясняются тем, что как никотин, так и лобелии и цитизин способствуют высвобождению в организме содержащего азот биологически активного вещества серотонина.