Через пару минут появляется пожилой, седовласый, худой мужчина, с добрыми черными глазами. Отдает мне среднего размера коробочку с настойками. Уточняет, что принимать лекарство необходимо на голодный желудок.
Сам пристально меня рассматривает. Ни с того ни с сего рекомендует регулярно питаться и не пренебрегать сном. На что я удивленно распахиваю ресницы. Откуда ему известно, что у меня напряженный график работы? Но он только тепло улыбается в ответ.
Протягивает некий странный пузырек, говорит, что подарок. Рассказывает, что настой укрепляет иммунитет и дает заряд энергии на весь день. Просит принимать утром по чайной ложке. А я размышляю: может, Грановскому такой взять? Ему точно не помешает. А вслух уточняю, сколько должна заплатить.
Старец отрицательно машет руками, усмехается, говорит, что за товар внесли деньги, когда заказывали лекарство. Душевно благодарю восточного лекаря, выхожу на улицу. Удрученно разглядываю зеленую тысячную купюру, зажатую в кулаке. Не сразу понимаю, в чем дело, но когда доходит, начинаю тихо давиться со смеху.
Неужто Заречный решил, что за поход в аптеку я потребовала у него оплату? Решила подзаработать? Ой, не могу! Во дает! Снова забираюсь в белоснежную машинку, передаю коробку мужчине и протягиваю ему тысячу.
— В лавке сказали, что лекарство оплачено, — откидываю назад волосы, пониже опускаю задравшуюся юбку.
Может, он не в курсе, а снадобье для него забронировала секретарша? — смотрю на своего временного начальника. А тот удрученно сводит брови. О чем-то размышляет.
— Да, эскулап просил передать, что принимать настой надо на голодный желудок, — кладу купюру на кожаное сидение, потому что секунд десять сижу с протянутой рукой, а он все не берет.
— Оставьте себе, — выдает сухо. Открывает ноутбук, начинает в нем печатать, а автомобиль трогается.
— Спасибо, конечно, — про себя добавляю «милостивый государь», — но мне чужих денег не надо, сама зарабатываю, — гордо вздернув подбородок, подхватываю документы, тоскливо ждущие моего внимания. Пытаюсь вникнуть в суть текста. А зеленая бумажка все так и лежит на прежнем месте, своим видом разделяя пополам два параллельно существующих мира.
Заречный отворачивается, надевает на нос очки в тонкой оправе, принимается за работу. А я боковым зрением подмечаю, что мужчина снова болезненно морщится.
Так, это либо обострение гастрита или что-то с поджелудочной, — словно врач со стажем, делаю квалифицированное умозаключение. Пусть выпьет лекарство и не мучает себя и других, — ворчу.
Словно подслушав мои мысли, Заречный нехотя раскрывает коробку, достает оттуда пакетик с жидкостью. Надрывает его, подносит ко рту… Но в этот момент откуда ни возьмись на дорогу выскакивает бабка с кошкой в руках и кидается прямо под колеса.