Вирт, вернее то, чем он был раньше, откинул от себя Фауда. Слуга, оказавшись освобожденным от мертвой хватки человека, зашипел, растирая поврежденную руку. Гаспар, издав в ответ звериный рык, кинулся на демона. Тот повторил действие противника. Они сшиблись, нанося друг другу град ударов.
Впервые демон в этом мире испытал страх. До этого он его ощущал лишь при приближении высших. Тело слуги получало огромные повреждения, не успевая залечивать их. Фауд был уверен, он не оставил на человеке ни одной целой кости, но тот продолжал стоять на ногах, еще больше напирая на него.
Разорвав дистанцию, низший решил воспользоваться своим излюбленным средством, с разбега прыгнуть на человека, повалив того. Только на этот раз ему этого не удалось. В прыжке его перехватил противник, в точности повторив его звериные движения. Демон, не ожидавший такого поворота событий, на секунду растерялся. Она стала для него роковой.
Человек в прыжке сбил Фауда, тот, перевернувшись несколько раз в воздухе, упал на живот. Воин без промедлений, встав демону на спину, схватил того за голову и, разрывая от напряжения в теле все мышцы, потянул ее вверх, намереваясь отделить от тела. Прислужник мага издал нечеловеческий крик боли. Человек, не чувствуя боли, продолжал напирать. Вскоре сопротивление ослабло, ему удалось оторвать демону голову.
Воин начал обнюхивать свой трофей, намереваясь его съесть. Его лицо перекосило, омерзительный запах, исходящий от его жертвы, был невыносим. Поэтому человек отбросил голову в сторону.
Неожиданно его лицо прояснилось. Гаспар ненадолго пришел в себя после действия препарата. Осмотрев, теперь уже осмысленным взглядом, место недавнего сражения, он, заметив тело демона, лежащего у его ног, улыбнулся, прошептав:
— Спасибо, друг!
Возможно, он хотел сказать о чем-то еще, но сознание покинуло тело, теперь уже навсегда. Оно рухнуло на истоптанную недавней битвой двух чудовищ траву.
* * *
Завершая чертить кинжалом на земле круг вызова, Идеокритий ощутил, как оборвалась его связь с демоном. Он от неожиданности, даже забыв, чем занимается, выронил кинжал. Встав в полный рост, демонолог еще раз прислушался к ощущениям, стараясь уловить малейшие колебания, связывающие его с Фаудом, но ему этого не удалось. Его прислужник мертв, маг в этом был уверен.
— Очень интересно, — произнес Идеокритий, массируя виски.
Это была его привычка, которую он никак не мог в себе искоренить. Демонолог неосознанно начинал это делать, когда сильно волновался. Этот случай не был исключением.
Кто-то уничтожил его демона. На это способны лишь другие маги, да и то не все. Фауд был довольно силен, поэтому посредственный маг его одолеть не мог.