Теперь пить чай могли позволить себе практически все. Цены на него были вполне приемлемы. Начав производство чая, Родрик III умудрился поднять экономику страны на новый уровень, наладив торговлю им со своими соседями, которые еще не научились его выращивать.
Разговор не шел. В кружках уже давно было пусто.
— Я думаю, нам пора. Вам с дороги не помешает отдохнуть, — Стелла, как всегда, первой решила нарушить молчание.
— Да, ты права. Мне не помешает выспаться и привести себя в порядок.
Стелла, собрав пустую посуду, ушла на кухню.
— Я сейчас, — бросив ее мужу, Колин вышел из комнаты.
Он поднялся на второй этаж, там открыв свой тайник в стене, наемник убрал в него деньги, полученные от Элеоноры, взамен взяв три медяка. Этой суммы должно было хватить за работу женщины, пока он был в отъезде.
Вернувшись в гостиную, Колин застал Стеллу с мужем спорящими о своих насущных вопросах. При появлении хозяина разговор прекратился.
— Это плата за уборку в доме во время моего отсутствия, — сказал наемник, протягивая деньги работнице.
— Спасибо, — приняв их, искренне поблагодарила та.
— Не за что. Ты прекрасно справляешься со своей работой. Теперь мне пора отдохнуть.
— Тогда до свидания, я приду послезавтра, — правильно поняв намек, не задерживаясь больше, Стелла с мужем покинули дом.
Заперев на засовы двери, Колин убрал на свое место меч с кинжалом, оставленные у порога комнаты. Еще раз осмотрев все оружие, наемник печально покачал головой, думая о сумме, которую придется отдать за починку меча, к тому же необходимо было купить новый щит.
Нога до сих пор давала о себе знать глухой болью. Решив завтра сходить к лекарю, хозяин дома лег спать.
Но безмятежность сна продлилась недолго. Не успел он закрыть глаза, как в дверь начали настырно барабанить.
Колин, прихватив с собой кинжал, спустился вниз. Стук ни на секунду не умолкал.
— Кто там? — подойдя к двери, поинтересовался хозяин.
— Это Гаспар, ты сказал вечером к тебе заглянуть, — последовал ответ из-за двери, стук наконец смолк.
Колин, убрав оружие, открыл дверь посетителю. Тот, не дожидаясь приглашения, вошел в дом и начал разуваться. Оказавшись без сапог, Гаспар поинтересовался:
— Куда?
Поняв, о чем он, хозяин указал гостю на комнату. Войдя за ним, Колин сел на свой любимый стул у письменного стола. Посетитель расположился на скамейке.
— Зачем было так барабанить? — первым делом высказал свое неудовольствие Уортимер.
— Ты слишком долго не отвечал.
— Так нужно было подождать, пока я спущусь, — все еще негодовал наемник. Он успел заметить, его посетитель был уже изрядно выпившим.