Продолжая искать причину, Кормик мыслями возвращался все дальше и дальше, к началу своих приключений. Поход в склеп за артефактом, переход с разбойниками по лесу, ночевка в деревне, плен, блуждание в тумане, предательство напарников.
«Стоп — Джеймс почувствовал, разгадка рядом. — Ну, точно, как я мог такое забыть. Маг в тумане. Он говорил об обмене пяти моих лет жизни на восстановление моего тела. Тогда мне должно быть двадцать три. Ну а оставшиеся приключения сделали свое дело. Поэтому выгляжу я чуть старше».
Кормик тут же подбежал к реке, еще раз взглянуть на свое отражение. Теперь оно не казалось ему чужим. Джеймс постарался к нему привыкнуть. Ощутить свой возраст.
Простояв над водой по меньшей мере около часа, Кормик, наконец, смирился со своим возрастом.
«Ничего, это дело наживное, главное жив остался», — философски заключил он.
Умывшись, он разулся, достав из сапога серебряный. Золотой было решено оставить в заначке. Теперь Джеймс готов был отправиться в Рафт. Пройдя метров сто, парень остановился.
«Надо вернуться в склеп. У Захара с Каспием должны были заваляться пара медяков. Иначе мне с одним серебряным далеко не уйти, если придется платить за еду с жильем».
Возвращаться в пещеру было страшно. К сожалению, другого выбора не оставалось. Так, шаг за шагом, преодолевая волнение от воспоминаний о случившемся здесь, Кормик дошел до места вчерашней бойни.
В помещении, видимо от умерших разбойников, уже начал распространяться неприятный трупный запах. Статуи вповалку лежали на полу, они идеально выполнили последний приказ обладателя перчи тьмы.
Пересилив себя, при этом стараясь как можно реже дышать, Джеймс подошел к Захару. Обшарив его карманы, парень обзавелся семью медными монетами, картой и ножом. Последние две вещи Кормик сразу отбросил.
Карта ему была ни к чему. Оружие в городе могло доставить больше хлопот, нежели пользы. До Рафта было совсем близко, поэтому Джеймс надеялся добраться до него без происшествий.
Теперь настала очередь того, что осталось от Каспия. Осмотрев его одежду, Кормику удалось найти еще десять медяков. Полученных денег было более чем достаточно для осуществления дальнейшего плана.
Одежда юноши за время его скитаний в обществе разбойников пришла в полную негодность. В таком виде его в город не пропустят. У Захара поживиться было нечем, поэтому парень позаимствовал штаны у Каспия. Свою кофту он выбросил. У разбойников верхняя одежда была не лучше его прежней, поэтому он решил идти полураздетым. На улице стояло лето, а в городе можно будет купить обновки.