— Как мне его найти?
— Он торгует через шесть лотков от меня. Узнаете его по тюрбану на голове, ни с кем не спутаете.
— Благодарю за совет, — забрав мясо, Кормик отправился на поиски купца.
Идя в указанном направлении, Джеймс на ходу откусил от одной из полосок, остальные распихав по карманам.
По пути к торговцу ему попался лоток с рубахами. Купив всего за монету подходящую, он сразу надел ее.
Мясо показалось юноше изумительным, такой вкуснотищи он не ел за всю свою жизнь. Сказывалась голодовка, устроенная похитителями, но парень предпочитал об этом не думать.
Дойдя до указанного продавцом мяса человека, Кормик, подойдя к нему, поинтересовался:
— Хаким?
Продавец сухофруктов отвечать не спешил. Поправив свой выцветший от времени оранжевый тюрбан, он пристально посмотрел на Джеймса из-под своих массивных, сросшихся на переносице, черных бровей.
— Да. Чем могу быть полезен? — наконец произнес он.
Голос у продавца был глухой, еле слышный. Возраст Хакима Джеймс определить не смог. Лицо его скрывали усы с черной, лопатообразной бородой.
— Мне сообщили о вашем скором отъезде в Хаймер. Могу я попросить взять меня с вами в дорогу?
— Нам попутчики без надобности. В охранники ты не годишься, а нахлебников без тебя хватает.
— Я заплачу, — Джеймс аккуратно достал серебряный, стараясь, чтобы никто, кроме продавца, не видел монеты. — Мне лишь нужно место в обозе, еда и вода. На большее я не претендую.
Хаким еще не дал своего согласия, когда Джеймс уже понял, торговец согласится. В принципе, другого ожидать было сложно. При желании Кормик мог договориться ехать даже за двадцать медных, только вот их у него не было, поэтому он решил не мелочиться.
— По рукам, — легко согласился Хаким, пряча монету.
— Где располагается ваша стоянка?
— За городом, сам вряд ли найдешь. Приходи сюда часа через три. Я как раз закончу торговать, пойдем вместе.
Араб, так про себя окрестил торговца Кормик, явно темнил. Джеймс это понял сразу, правда, вида решил не подавать. Вместо этого он зачерпнул с лотка полную горсть кураги. Бросив один из фруктов в рот, он с наслаждением съел сладкий плод.
— Через три часа, говоришь?
— Да-да, через три, подходи. Здесь тебя ждать буду, — от волнения Хаким начал коверкать речь, боясь разоблачения.
Кивнув, не говоря больше не слова, Джеймс направился в обратную сторону. Пройдя несколько лотков, Кормик замедлил ход. Закинув в рот оставшиеся сухофрукты, парень махом их проглотил.
От сладости во рту нестерпимо захотелось пить. Увидев впереди торговца водой, Джеймс направился прямиком к нему.