Затем она перевела взгляд на барда, потом на бутылку в его руке.
— А можно я её посмотрю поближе?
— Конечно, какой вопрос!
Девушка взяла бутылку из рук эльфа и принялась внимательно её разглядывать. Красивая этикетка с названием напитка, выведенным крупными буквами, а более мелкими похоже какая-то дополнительная информация. А вот это интересно. Мила некоторое время читала надписи. Из прочитанного выходило, что крепость данного напитка при разливе сорок оборотов, что бы это ни значило. Что качество подтверждено каким-то ГОСТом. Что он изготовлен из лучших сортов винного винограда и разлит на Лаодилском заводе барона Майзера. Что томился он в дубовых бочках — ага! — пять лет. Ну да, ну да. Мила хмыкнула и повертела бутылку. В свете костра тёмный напиток внутри стал цветом яркого янтаря и заиграл тысячами бликов-искорок.
Красиво. Очень красиво. И очень вкусно. Хотя напиток коварный — вон, после второй рюмки в голове уже зашумело посильней, а ноги вовсе стали ватными. Нет, пожалуй, этот рыжебородый мужик на этикетке, под золотистой надписью "Красный барон. Разлив 1950 г. от И. С.", своим ободряющим подмигиванием не сманит её на ещё одну рюмку. И эльф тоже не сманит. Хотя сам он, похоже, собрался если не выпить всю бутылку, то ополовинить точно. Мила сощурила один глаз и посмотрела на Саламара через стеклянное горлышко. В бликах от костра бард выглядел худым и вытянутым узником янтарного стекла.
— Ты будто джинн.
— Забавно. Это ещё почему?
— Мне кажется, что ты просто раб бутылки, а все эти твои рассуждения про удовольствия только ширма, скрывающая это рабство. Я видела, как ты спал прошлой ночью. Мечась и стеная, как разумные которых мучают кошмары. Я знала таких — они не могут нормально заснуть без бутылки… Вот я и говорю, что ты джинн.
В установившейся тишине было слышно лишь тяжёлое дыхание орка, да треск костра.
— А ты, оказывается, довольно проницательная девушка, — после затянувшейся паузы сказал Саламар и улыбнулся, — только старайся пореже это показывать — тебе не идёт — раз. И это сильный козырь в рукаве — два. Меня, например, ты просто сразила. А теперь извини, но мне хочется придерживаться плана.
И эльф мягко выхватил бутылку из руки девушки.
4
Огненная нить расчертила небо и Райан Билмуш замер, чтобы проследить за полётом осколка луны. Он не боялся попасть под ударную волну, он следил за осколком, потому что ему нравилось наблюдать за их падением. Каждый раз, когда видел огненный искрящийся росчерк посреди неба, он отвлекался от всего остального и сосредотачивал своё внимание только на нём. Не раз это отвлечение заканчивалось неприятностями, но Райан ничего не мог с собой поделать. В этом мире осталось мало чистого незамутнённого повода для радости. А сгорание лунного осколка в пыльном воздухе походило на фейерверк — зрелища доступного только жителям Полюсов Отречения. Он достал оптику, которую обычно пристёгивал к своему арбалету и некоторое время следил через неё за падением метеорита.