— Мобильные доспехи? — граф заметно оживился, — я хотел бы на них взглянуть.
"Ещё бы ты не хотел" — подумал гном, — "у тебя же рожа заправского убийцы".
— А насчёт этой вашей шагающей машины… Я так понимаю, у вас затруднения в ходовой части. Вы поместили корпус на шесть опорных конечностей, а вы попробуйте сократить их число до четырёх. Я гарантирую, в результате у вас получиться более устойчивая конструкция.
Гном начал багроветь. Граф, не обращая на это никакого внимания, продолжил:
— Также, я бы посоветовал сократить число сочленений на каждой конечности до двух… А теперь ведите к мобильным доспехам!
И Луар Эд-да-Тху резко повернулся спиной к инженеру, не давая закипающему гному увидеть его довольную ухмылку. Ему нравилось щёлкать по носу заносчивым коротышкам, мнящем о себе Ушедшие не весть что. Иногда, даже буквально.
Встретили посланника канцлера Винелии без какого-либо пафоса и торжественных речей. Помощник Советника Ульмеха ждал его у трапа и после пары слов приветствия проводил к паровому экипажу с открытым верхом. Подобные средства передвижения в Винелии издавали довольно громкий шум при передвижении. Да и чадили изрядно, порядком сокращая обзор машинисту, из-за чего двигались самоходки довольно медленно. На первых порах распространения этого транспорта случалось немало аварий и несчастных случаев. Так что, из соображений безопасности, по скорости эти агрегаты значительно проигрывали повозкам запряжённым лошадьми. Другое дело, что лошадиную повозку мог себе позволить далеко не каждый гражданин Винелии. Тем более, запряжённую такими лошадьми, какими снабжал егерей Арчемид Блаум. А вот в Секвиле эти экипажи тарахтели не так громко, да и клубы пара вырывались лишь позади повозки небольшими протуберанцами, совершенно не влияя на обзор. А уровень издаваемого шума не только не мешал беседе пассажиров, но и даже позволял расслышать, что происходит вокруг. Да-а-а, — научно-технический отдел Указующего Совета Секвила в этом отношении обскакал Кафедру Машинерии его страны. Надо будет не преминуть уколоть профессора да-Мулье сим фактом. И обязательно выяснить технические подробности этих отличных улучшений. Ведь сидя в такой повозке можно было спокойно разглядывать улицы столицы северного партнёра, слушать гул городских жителей, извлекая из него отдельные звуки и реплики. Например, на перекрёстке двух огромных проспектов, а графа специально везли по центральным улицам, дабы позволить ему насладиться видами столицы, он расслышал звонкий голос мальчишки разносчика газет: