— Удивительный у Вас посёлок, Мила! — сказал бард, — Кругом ценители и знатоки древности! Ты сама ничего не собираешь?
Эльф осёкся, глядя, как покрасневшая девушка опускает голову.
— Да ладно! — протянул он, — Дай угадаю. Ты собираешь что-нибудь… э… Нет, гербарии это слишком пошло. Головы врагов вряд ли — они дурно пахнут. О! Ты собираешь духи! Хотя нет — это сильно дорого. Наверное, какие-нибудь старые украшения, на какие наткнёшься в руинах.
Мила подняла залитое багрянцем лицо и ответила:
— Да. Собираю. Почти угадал, красавчик. Только не духи, а разные древние флаконы из-под духов… Ну, да-да! Древние брошки, колечки тоже. Хватит лыбиться!
Какой у вас уют, покой,
Сеть улочек по древнему стандарту.
Ценитель старины любой.
Быть может, место есть и барду?
А затем девушка потянула Саламара в лавку старьёвщика. Вернее «Склад-магазин Монима», как гордо значилось на большой вывеске. Там среди завалов головных уборов она безошибочно отыскала шляпу нужного покроя и расцветки, вручила её эльфу, а сама направилась к стеллажам с косметическими товарами.
В лазарете их ждало небольшое разочарование. Орк снова спал, и даже бесшабашной лучнице не пришло в голову его тревожить. Так что они отправились обратно к дому Милы. Барду нужно было взять гитару и подготовиться к вечернему выступлению в трактире. В самом трактире же, внутри и снаружи, собрались, кажется уже почти все жители посёлка. Мест в заведении для всех желающих приобщиться к искусству, а так же просто послушать возможные свежие новости, не хватило, и бард предложил выставить столы и лавки на улице вокруг трактира.
В этот вечер хозяин трактира сорвал куш, но ещё больший куш сорвал Саламар Маатор. Он пел баллады, декламировал стихи, рассказывал скабрёзные байки, поначалу чутко угадывая настроение слушателей, а после уже сам задавая нужную ему атмосферу. Монеты сыпались в раскрытый гитарный чехол, лежащий рядом с ним, кружка с пивом не пустела, а молодые особы разных рас и степени привлекательности строили ему глазки, отчего сидящая неподалёку Мила густо краснела.
Внезапно среди зрителей прошла волна замешательства и гулом голосов, прокатившихся от задних столов к передним, донеслось: «Вестник! Вестник пришёл в посёлок! Вестник тут!». Бард, который как раз делал очередной перерыв, поперхнувшись, отставил кружку с пивом в сторону. Утёр рот и сказал:
— Так давайте его сюда, ко мне в центр. Мои новости вы уже слышали. Теперь послушаем, что нам расскажет Вестник!
— Верно! Верно! — подтвердил нестройный хор и между столами провели молодого человека в кожаной куртке с заклёпками, чёрных джинсах и высоких ботинках. За спиной — заплечная сумка и арбалет странной конструкции. Увидев арбалет, Мила восхищённо выдохнула: