Лика нахмурилась. Девушка она не глупая, поэтому сразу поняла, что я ее раскусил, и буркнула:
– Давай не будем!
– Совсем не будем? – Я мягко взял ее рукой за коленку.
Даже хорошо, что Лика завела со мной такой разговор. Чем больше я в ней разочаруюсь, тем легче будет расставаться. А этот момент не за горами. Не пара мы с ней, и нам обоим это ясно. Лето красное отпоем и разбежимся.
А раз уж наше расставание неизбежно, то нужно пользоваться моментом. И наедаться впрок. Когда я найду себе новую подружку? Может, и никогда. Волосы уже совсем седые…
– Ну почему это не будем? – сладко прошептала Лика.
Но водитель не дал продлиться действию.
– Приехали, – сказал он.
У ворот моего дома, под фонарем, стоял черный внедорожный «Лексус». Это не могло не показаться мне странным. А номера и вовсе вогнали меня в ступор. Не зря, оказывается, Лика завела разговор насчет Панькова.
Я расплатился, мы вышли, тут же открылась дверь «Лексуса». Лика ничего не сказала, просто спряталась за мою спину. Она тоже все понимала, более того, радовалась своему счастью.
Это действительно оказался Паньков. Худощавый, моложавый, в тесном костюмчике с укороченными штанишками. Сорок два года мужику, а он все под мальчика рядится. Еще бы желтенькие носочки надел.
– Игорь Иванович! – Паньков раскинул руки, изображая радость.
Обычно он обращался ко мне по имени, а тут вдруг отчество добавилось. Впрочем, он сам по себе плохой знак.
– А кто там за тобой прячется?.. Лика, выходи, я тебя нашел!
Паньков пытался изображать хорошую мину при плохой игре, но прущая из него злость кривила губы.
– А не надо было меня искать, – пискнула она, отстраняясь от меня.
– Не надо быть эстафетной палочкой… – едко хмыкнул Паньков. И, глянув на меня, также колко сказал: – Кстати, я тебе эстафету не передавал.
– Если честно, я не знал, что мы соревнуемся.
– Да ладно тебе, Игорь Иванович! – натянуто улыбнулся директор. И положил мне руку на плечо. – Не знал и не знал. Хорошо отдохнул?
– Ну, неплохо.
– А ты? – спросил он у Лики, отталкивая меня.
– Ты же сам сказал, что между нами все кончено! – мотнула она головой.
– А если нет?.. Со мной поедешь?
– Ты сейчас в Сочи?
– И с женой развелся, – кивнул он.
– Да? – вскинулась Лика.
– Едем?
– Ну, мне собраться надо…
Она глянула на меня виновато, даже с раскаянием, но в глазах уже искрился свет новой жизни. Я дал ей ключи от дома, и она пошла, нет, побежала за вещами.
– У меня сейчас сложный период, – сказал Паньков, проводив ее взглядом. – Время больших перемен. С женой вот развелся…
Я даже глазом не моргнул. Какое мне дело до его жены? И Лику я удерживать не мог, потому как она птица вольная.