Прохладное сентябрьское утро: лучи солнца пробивались сквозь неплотно занавешенные шторы, освежающий воздух проникал внутрь через приоткрытую форточку с резкими, но не сильными порывами ветра. Здесь было довольно мрачно, но весьма уютно. Еле слышное посапывание прервалось звонком будильника на прикроватной тумбочке. Он еще довольно долго нарушал тишину в комнате, но выключать его никто не торопился. Наконец, из-под одеяла показалась тонкая девичья рука с белоснежной кожей, которая нервно ударила по нарушителю сна, а он упал на пол и продолжил свое дело.
– Черт! – прошипел недовольный голос из-под подушки. – Почему здесь такие маленькие тумбочки?!
На кровати сидела девушка с заспанным недовольным и даже грустным лицом, с растрепанными запутанными рыжими волосами средней длины. Она вернула вновь заведенный на следующее утро будильник на прежнее место и стала потирать глаза тонкими пальцами, при этом продолжая что-то бубнить себе под нос.
Из коридора стал доноситься шум утренней суеты, торопливые шаги, шорохи и чьи-то голоса. Девушка быстро привела себя в порядок: умылась, причесалась, оделась, – и, закинув через голову сумку на ремне, собиралась уже выходить из комнаты, как резко остановилась, будто что-то вспоминая. Оглядев напоследок комнату, она все же открыла дверь и встретилась взглядом с высокой светловолосой девушкой с бирюзовыми глазами, с необычайно красивой внешностью, с фигуркой, словно выточенной лучшими мастерами. На ней была такая же двуцветная форма: мантия с капюшоном, бежевая блузка, черная жилетка, клетчатая юбка, короткие черные ботиночки. Внутренняя часть одежды была бежевая, а наружная – черная. На их факультете все ходили в такой форме, и у каждого на левой стороне мантии был вышит черно-желтый герб, особенный символ, изображающий восьмиугольную звезду со стреловидными лучами.
– Ну? И долго мне тебя ждать? – высокомерно и нетерпеливо высказала свое недовольство высокая девушка. – Амали, мне поручили шефство над тобой, потому что ты крайне не пунктуальная и не обладаешь чувствами долга и элементарного приличия!
– О, святые силы! Эфия, ты мне это будешь каждый день говорить? Тебе это сказали, потому что я единственный раз в жизни опоздала! – возмущенно воскликнула Амали, закрыв за собой дверь. – У нас до завтрака еще десять минут, мы успеем. Вот увидишь, я еще заставлю тебя изменить свое мнение обо мне!
– Напомню, ты опоздала на посвящение в студенты Института Высших Сил, – с наставническим видом продолжала Эфия, идя впереди. – А помимо этого ты каждый раз что-то забываешь в комнате или что-то теряешь, – она тяжело вздохнула, после чего будто сменила прежний тон на сочувствие. – Меня не завтрак волнует. Пойми, мы только начали учиться, прошла лишь пара недель, но за это время ты показала себя недобросовестной студенткой. Будь собраннее!