Вальзард так надеялась, что сегодня она, наконец-то, сможет выспаться, ведь было еще только десять. Пару минут назад по всем коридорам и помещениям замка пронесся легкий звон часов из главного зала, который известил всех, что наступило время отбоя, что пора всем готовиться ко сну. Амали уже легка в кровать и накрылась. Кажется, она провалилась в сон, еще не успев положить голову на подушку, а сейчас к ней уже пришли долгожданные сладкие сновидения.
Девушка открыла глаза от того, что кто-то будто сел на кровать, но в комнате никого не было. «Приснилось» – решила она и вернулась в царство снов. Во всем теле ощущался холод, хотелось посильнее укутаться, и пришлось даже надеть теплую кофту и достать шерстяной плед. Как приятно было возвращаться ко сну, зная, что еще много часов покоя впереди. Стало тепло, но в комнате уже не было так тихо. Кто-то рядом с кроватью шептался, что-то говорил, чем-то шуршал. Амали вскочила, чтобы прогнать нарушителей, но никого снова не оказалось. Темно и тихо. Она уже собиралась опять закрыть глаза, но вокруг опять стало шумно. «Неужели это такой сон?!» – думала она, опасаясь посмотреть вокруг. Шепот оставался неразборчивым, а за дверью кто-то стал скрестись, время от времени дергая за ручку. Амали уже было не просто страшно, хотя у нее по-прежнему оставалось ощущение, что ей все это снится. Она еще не до конца проснулась, поэтому мерещилось что-то. Лежа с закрытыми глазами, девушка слушала, что происходило, но время от времени сон ее все же охватывал, волнами выбрасывая обратно в сознание. Становилось холодно, даже плед не грел. Послышался звук открывшейся двери, затем шорох у окна, а потом кто-то опять сел на край кровати. Одеяло медленно приминалось от ног к голове, будто кто-то аккуратно крался, но вес почти не чувствовался. Еле слышное осторожное дыхание. По телу бежали мурашки, страх словно сковал Амали. Она старалась хоть что-то сделать: дернуть пальцем, моргнуть, вскочить, но как парализовало. То ли от эмоций, то ли реально, но стало трудно дышать, кто-то надавливал на грудь, но при этом никакого веса не чувствовалось, чье-то холодное дыхание у самого лица, а затем ледяные пальцы скользнули по шее. Амали хотела закричать, но из горла вырвался лишь слабый хрип из-за отсутствия кислорода в легких. Сколько это уже длится? Так досадно от собственной слабости.
Сильный порыв ветра с грохотом распахнул окно и запустил в комнату морозный вихрь, который сдувал вещи со своих мест. Будто от сквозняка, снова открылась дверь и оттуда стали доноситься странные жуткие звуки. Завывания ветра, чьи-то гулкие шаги и снова шепот. Ледяные пальцы уже сильно сжали шею, вдохнуть так и не удавалось. Тело так и не двигалось, но чувствовалось, будто даже внутренние силы ее стали покидать. Амали просто лежала в своей кровати, а ее сердце замедляло свой ритм, хотя пульс все еще чувствовался в ушах и горле. Из коридора донесся чей-то визг, и жуткое состояние Амали резко исчезло. Ей показалось, что какая-то темная тень шмыгнула к двери, а в комнате тут же стало на порядок теплее. Она жадно, громко и протяжно смогла, наконец-то, вдохнуть полные легкие. По всему телу проступил холодный пот, руки дрожали, трудно было отдышаться, из глаз текли слезы, а в голове не складывалось ни одной четкой мысли. В комнате никого, полная тишина и… Незакрытое окно?! Девушка скорее повернулась к двери. К счастью, дверь оказалась закрыта, но вот ручка слегка повернута, будто ее правда кто-то дергал. Леденящая волна, пробежавшая по телу, заставила Амали дернуться. Она с опаской и ужасом в глазах встала с кровати и подошла к окну, желая его закрыть. Странно, еще сентябрь, а все стекло покрыто инеем, хотя до первых заморозков еще не меньше месяца. Девушка вернулась в кровать, чтобы согреться. Она вглядывалась в каждую черную тень, в каждый темный предмет, в каждый уголок, искренне боясь там что-то увидеть, лишь бы не закрывать глаза.