. Сва́ра ничего не понял, но принял ответ мальчика и уже не пытался навязать ему свою помощь, просто наблюдая со стороны, как Ванька старается, обливаясь по́том, натирая всё бо́льшие мозоли и всё усердней продвигаясь к намеченной цели. Кузнец никогда не видел, чтобы такой юный человечек работал так споро и с такой любовью.
Было заметно, что Ваньке нравится заниматься кузнечным делом. И Сва́ра для себя решил попросить у Хо́тена отдать мальчика ему в постоянные помощники, развить мастерство паренька, чтобы он в дальнейшем мог стать настоящим, способным кузнецом.
Ванька справился за четыре дня. Кузнец был в замешательстве. Сва́ра не мог поверить, что мальчик, в его-то возрасте, самостоятельно довел такое трудное дело до конца, ведь перед ним стояла такая серьёзная задача. Но дело было сделано. Ванька светился от гордости и осознания собственной важности, доказав своим поступком, что не безнадежен и что-то всё же умеет делать. Нет, отец никогда не говорил о нём плохого наподобие "бездарен", "никчёмен", "бесполезен", но когда мальчик не мог помочь своему отцу по хозяйству в полную силу, он сам чувствовал в себе эти слова, больно его уязвляющие. Поэтому сейчас, когда ему было всего лишь шесть лет – ну ладно, почти шесть – Ванька понял, что способен сделать самостоятельно что-то, чего не умеет отец, и у него это получается даже неплохо.
Конечно, ножичек получился чуть кривоват, но оказался при этом очень прочным. Ванька постарался на славу и заточил его до такой степени, что даже дерево он резал словно мягкое масло. Его учитель лишь одобрительно щёлкал языком и усмехался в бороду: с каждым Ванькиным успехом Сва́ра убеждался, что мальчик – прирожденный кузнец и что ему суждено создать что-то из ряда вон выходящее, что-то важное и необходимое людям.
Когда Хо́тен вернулся домой, его ждало приятное удивление: хотя он и догадывался, что у него способный сын, но всё равно был поражён. Он не ожидал, что его мальчик за столь короткое время так искусно изучит дело. И когда Ванька торжественно вручал отцу свой подарок, Сва́ра, стоя позади, всё твердил, что парнишку обязательно надо отдать ему на постоянное обучение, ведь у него большое будущее, и ему необходимо учиться и познавать дело дальше.
Но Ванька уже остыл. Ведь дети в его возрасте немного непостоянны и легко отвлекаются. После удачной попытки сотворить нечто весьма необычное мальчик охладел и уже не так сильно рвался к наковальне. Поэтому кузнецу Хо́тен ответил, что они обязательно подумают над его предложением, и если Ванька захочет вернуться и продолжить обучение, он его держать не будет.