Ванька быстро кивнул, потому что и так подозревал это.
– Этот вепрь тебя никогда не сожрёт, потому что он просто-напросто не людоед. Понял?
В этот раз Ванька махнул головой чуть медленнее, так как смысл понял, но цельность идеи от него ускользнула. Илья же замолчал, ожидая вопроса от уже открывающего рот Ваньки.
– Но причём тут людоедство?
– При том, Иван, что тот самый вепрь, – Илья махнул за спину Ваньки, словно приглашая его самого убедиться в правдивости своих слов, – на самом деле я, а я и есть тот вепрь, понял? То есть, если называть вещи своими именами, можешь меня считать оборотнем – человеком, который в нужный момент превращается в зверя – а именно, в вепря – дикого кабана.
Для убедительности Илья хлопнул себя по груди. Ванька же, немного испугавшись, отступил чуть подальше от одноглазого парня.
– Хватит его пугать, Илюша, он же ничего не понимает, а ты обрушиваешься на него, – подала голос незнакомка.
– Ничего я на него не обрушиваюсь, просто… – Илья на мгновение замолчал, потому что не собирался оправдываться. На самом деле он пытался хоть немного отвлечь Ваньку от мыслей о том, что ему предстоит узнать в ближайшее время.
– Да, я понимаю, хочешь, как лучше. Но давай попробуем немного по-другому, – ответила женщина, подходя к Ваньке и протягивая к нему руки, словно показывая, что не несёт ему никакой опасности и не причинит вреда.
Ванька не двигался. Он понимал, что эта женщина, кем бы она ни была, не желает ему зла. Поэтому он позволил ей приблизиться, мягко взять себя за локоть и направить в сторону стола, на котором за миг до этого ещё ничего не стояло. Теперь же на нём находились всевозможные лакомства: огромный исходящий паром кувшин, с висящими вокруг его пузатого тела сушками, мёд разных сортов, пышки, пироги и булочки, а отдельным творением стоял чугунок, с выглядывающей из него варёной репой с укропом и бобами. И только после того, как у Ваньки заурчало в животе, он понял, как же долго был в дороге.
Они ели, не разговаривая. Без лишних вопросов Ванька позволил себя накормить, думая о том, что сытым нужно быть в любом случае. Илья временами начинал смачно чавкать, отчего женщине, Фане, приходилось отрываться от кружки с иван-чаем и покашливанием напоминать, что он тут не один, и тогда юноша снова ел, как нормальный, хоть и немного диковатый человек.
Несмотря на сильный голод, Ванька наелся быстро. Поэтому после того, как он пододвинул к себе кружку с ароматными травами, словно ожидая захватывающую историю, женщина грустно вздохнула, печально улыбнулась одними уголками губ, будто вспомнив что-то приятное, и начала свой рассказ.