Мэгг ощутила, как сладко и нежно сжалось сердце, и поняла не разумом, а душой, что в храм вошла леди Майла. Повеяло грозой и свежестью, и она не сумела сдержать улыбки. Ей было радостно, что верховная ведьма будет присутствовать на свадьбе.
— … есть единство двух противоположностей…
Наверное, и принц Афран здесь — он почти всюду сопровождал леди Майлу, и, в отличие от многих других, Мэгг, как ни старалась, не находила в этом ничего дурного.
— … в котором вода укрощает бешеное пламя…
Если бы Рей был рядом, он порадовался бы за неё и загордился бы — он дал ей эту сказку, подарил чудо, имя которому было Тео Эскот.
— … а огонь заставляет бурлить сонную воду…
У Мэгг дрожали пальцы, сердце всё громче стучало в груди, а музыка, в которой уже нельзя было различить голоса отдельных инструментов, звучала всё громче, постепенно вознося к вершинам блаженства.
— … так пусть ваш союз, Тео и Магарет…
Где-то на краю сознания мельтешили мысли о том, что уже ночью она станет женщиной и познает мужчину.
— … Будет освящён Всевышним. Здесь и сейчас, в присутствии свидетелей, — святейший отец поднял руку, готовясь осенить их знаком Всевидящего Ока, — я объявляю вас…
— Довольно.
Музыка смолкла мгновенно, рука святейшего отца замерла в воздухе, Мэгг резко обернулась на голос, и так же крутанулся Эскот.
В проходе в нескольких шагах от Ока стоял принц Афран. У него в руках был свиток пергамента, а лицо, обычно приветливое, кривила неприятная, злая гримаса.
— Ваше высочество, — проговорил осторожно святейший отец, — во время священного таинства бракосочетания…
— Простите, отец Киан, что нарушаю ритуал, но этот брак состояться не может.
— Что это значит, принц? — спросил Эскот раздражённо.
Мэгг окаменела.
— Милорд Эскот, я надеюсь, что вы не причастны к гнусному обману, которому мы все свидетели, — отчеканил принц, — лорд Кэнт, я был бы рад сказать, что верю также и в вашу непричастность, однако она возможна лишь в том случае, если вы страдаете старческим ослаблением ума и были введены в заблуждение. В любом случае, расследование будет проведено со всей тщательностью.
Никто не смел сказать ни слова, ни единого шепотка не звучало в огромном храме. Лорд Кэнт вцепился в свою трость так крепко, что, кажется, готов был её вот-вот сломать. Эскот недоуменно хмурился. А принц, хоть и стоял ниже алтаря, был подобен возвышающемуся над миром колоссу, и глаза его метали разящие молнии.
Мэгг чувствовала себя одиноким деревцем посреди поля в грозу. Вот-вот божественный огонь должен был обрушиться на неё во всей своей мощи, а она не имела возможности скрыться или даже упасть на колени и обратиться с молитвой к Всевышнему.