Леди вернулась в монастырь, и, остановившись в большом помещении аббатства, вскрыла печать на письме отца.
«ДорогаяГрейс. Я, каквашдобрыйотец, немогоставитьвасбезвестейоСаффолкеионашемпоместье. НедавнокнамприезжалграфделаПольсвизитом. Он, отчего-тоинтересовалсянашимстарымслугой, точнеевашимслугой — АлексомТомпсоном. Незнаю, чтохотелграф, но, коливызнаетеоместонахождениисегослуги, отпишитемне. Егосветлость, дажерасстроился, когдауслышал, чтосияличностьболеенеслужитвам.
А, теперь, дорогаядочь, яжелаюповедатьовашейдальнейшейсудьбе. Возможно, Райэнрассказалужеотом, чтоЭтанРобертсболееневашжених. Оннезахотелдожидатьсясвоюневестуивыбралдлясебядругуюледи. Но, ясмоимдорогимсыном, ивашимроднымбратомДжозефом, прибегкдругомувыходу. Мывыбралиболееподходящегопретендентадлявашегосердца. ИмстанетЛуиСавуази. Онбогат, молод, красив, ивесьмаумённепогодам. Надеюсь, кактольковыегоувидите, поймёте, чтояжелаювамлишьдобра, моямилаядочь! Помимотитуловсуществуетещёмногодругихполезныхижелаемыхкачеств. Ястаралсяугодитьивам, инашейсемьетакимвыбором. Уверен, чтоЛуиСавуазибудетваммилилюбим, кактольковыеговстретите.
Черездвамесяца, вывернётесьдомой. Ятакрадбуду, кольсумеюпервымобнятьсвоюпрелестнуюдочь. Вашамать, проливаетслёзыкаждыйвечер, такскучаяпосвоемулюбимомуребёнку. Онатожеодобрилавыборэтогоженихадлявас, дорогая. Надеюсь, монастырьнаучилвассмирениюипослушанию. Ивы, милаядочь, станетесамойпрекраснойисчастливойледивовсёмграфствеСаффолк. Хотьяиявляюсьвашотцом, проявляющимстрогостьипоказывающимгнев, ноделаюэтоисключительноизблагихнамерений.
Несерчайте, моямилая, насвоегоотца. Будьтепослушнойпрелестницей, которойявсегдахотелвасвидеть.
ГенриУолкер»
Грейс читала письмо, и мимо воли слёзы текли по её лицу. Она скучала по семье, часто вспоминала своих верных служанок Бесси и Холи. И в то же время, боялась возвращаться, смотреть в глаза родителям. Теперь леди терялась в своих собственных предубеждениях. Если она вернётся, и отец изгонит её из семьи за тот опрометчивый поступок, то она не сможет без них. Без поместья, слуг, нарядов. И не сможет, с другой стороны, выйти замуж за нового жениха Луи Савуази. Генри пишет, что Луи красив и молод, что Грейс будет довольна. Но, выйдя замуж, она потеряет Алекса.
Грейс прислонилась к ледяной стене, пытаясь успокоиться и осушить свои слёзы. Последние недели, они с Алексом часто виделись, улыбались, навещали селян, даже иногда выкраивали время, чтобы полюбоваться природой, сидя на траве. Когда ещё она сможет позволить себе такую свободу?
Хотя, молодая леди старалась сдерживать себя. Она собирала всю волю в кулак, дабы не поддаваться страсти. Алекс недоумевал, отчего его возлюбленная сторониться, редко позволяет себя целовать даже в щёку. Грейс объяснила ему, что, какой бы ни была сильной их любовь, им никогда не быть вместе.