На следующие полтора часа были приостановлены все следственные мероприятия, и дружная компания, состоящая из группы патрульных, одного сержанта, одного шерифа и трех социологов занималась успокаиванием истерики троих вцепившихся друг в друга не на жизнь, а насмерть детей.
Я уже и сама была готова зареветь белугой вместе с ними на пару, стоило только посмотреть на раскрасневшиеся, опухшие, мокрые от слез щеки, под аккомпанемент невнятного рёва с захлёбываниями и заиканиями. Все трое напрочь отказывались расставаться хоть на минуту. Маленькие, по-детски пухловатые пальчики цеплялись за одежду друг друга до белизны в костяшках.
Сколько бы еще продолжалась эта катавасия — не известно. Спасла нас только моя сильно припозднившаяся сообразительность. В оглушенном децибелами, уставшем мозгу вдруг всплыл забытый случай из подходящей ситуации, когда семеро детей одной из лореток, лет этак триста назад, через суд добились от государства совместного проживания. И тогда властям пришлось подчиниться.
На период до достижения полного совершеннолетия самого младшего члена того необычного семейства, государству пришлось взять на себя все расходы по содержанию детей, предоставить для проживания полноценное жилье и обеспечить им достойное образование. Правда, тогда местная городская управа не сильно пострадала финансово, стянув так же через суд часть компенсации, потраченной на содержание, из карманов биологических отцов ежемесячно.
Это был единственный случай из практики с момента основания колонии на Марсе; дом же, в котором в то время росли дети, после их вступления во взрослую жизнь еще долго пустовал, пока не был отдан в собственность местному управлению и не получил статус городского музея. А в своде законов появилась соответствующая случаю приписка.
В общем, все это неважно. Главное был создан прецедент, и я, объяснив все работникам соцслужбы, решила им воспользоваться.
Условия предоставления подобного статуса были просты, так что для соблюдения их не нужно было чего-то сверхъестественного — всего лишь заявление малолетних подопечных в присутствии двух социальных работников и, как минимум, трёх представителей правоохранительных органов. Нашей толпы для подобного действа с головой бы хватило еще, как минимум, на несколько таких вот заявителей.
К старшему из братьев я подходила с опаской. В этом на вид тщедушном тельце уже обнаружилось наличие мощного голоса в несколько октав и неоспоримые актерские способности: так вовремя начинать очередную истерику, подстегивая тем самым и брата с сестрой, мог только индивид с идеальной интуицией. Сколько в этом маленьком нелюде может быть еще скрытых талантов — даже думать не хотелось.