Брусчатка стелилась под ноги. Прежде, чем я встретила первый наёмный экипаж, я успела дойти почти до самого начала улицы. Мужчина смотрел на мир из-под насупленных бровей, моему вниманию не обрадовался и, кажется, хотел сказать что-то резкое, но я его опередила. Взмах зажатой между пальцами купюрой не оставил на лице мужчины ни намёка на пасмурное настроение. Заулыбавшись мне как родной, извозчик спрыгнул на землю, услужливо распахнул дверцу и помог забраться в салон:
— Куда изволите, госпожа?
Я назвала адрес алхимика, но уточнила, что мы заедем в шоколадный бутик, где я задержусь… надолго. Мужчина был уже не так рад, но всё равно, даже при учёте ожидания, я переплачивала, поэтому спорить мужчина не стал.
— Поехали, госпожа!
И мы понеслись.
Улица быстро сменилась проспектом, в стороне промелькнул рынок, мы пересекли площадь, а вскоре уже мчались по улице, на которой разместился шоколадный бутик.
Извозчик помог мне выйти, жадно проводил взглядом купюру в моём кулаке, но я была тверда — оплата по факту, никаких авансов.
Стоило войти в магазин, хозяин бросился мне навстречу:
— Где вы пропадали, госпожа?! Вы обещали…
— Доброе утро, — перебила я. — Приношу свои извинения, меня задержали обстоятельства. Я пришла сейчас, чтобы подготовить заказ той леди. Я не хочу, чтобы она создала вам проблемы. Договор мы обсудим позднее.
— Позднее?
— Да, я жду юриста. Мои интересы будет представлять профессионал.
Хозяин подавился заготовленными упрёками.
— Я, с вашего позволения, воспользуюсь подсобным помещением?
Хозяин был согласен практически на всё.
За час с небольшим я не только выполнила заказ леди Сании, но и изготовила несколько фигурок для сестры радужного чудика, ну и запас шоколада прихватила. Я пыталась честно расплатиться, но хозяин отказался, лишь попросил поторопить юриста.
Из бутика я вышла довольная, почти счастливая. Я не сразу поняла, почему меня так распирает от радости. Дело в том, что я… скоро увижу Рогета! Имя очень естественно выскочило вместо громоздкой конструкции «господин Тай». Я улыбнулась шире, и продолжала улыбаться весь путь, улыбалась, когда отдавала купюру, когда стучалась в двери парадного крыльца.
Мне открыл не Рогет, и даже не его помощник Бальз.
— Легок на помине, — хмыкнула я, увидев встрёпанные разноцветные пряди.
Януш ответил улыбкой на улыбку, а затем ткнул в строну дома:
— Господин Тай потонул.
— Что?!
— Буль-буль в работе, — разъяснил Януш и обиженно надул щёки.
— Яд изучает?
Януш кивнул.
Значит, посижу в холле, подожду. Мне торопиться некуда, тем более я пришла раньше времени на пару часов, если не больше.