Понурив голову, Кара побрела к выходу из спальни. Странно прошел разговор, хотя как он мог пройти? - Чар прав, от того, что чувства взаимны, сейчас ничего не меняется.
— Кара! - услышала она. - А откуда ты узнала, что фибулу подарил я?
Пожав плечами, так и не ответив, девушка ушла к себе.
Заходящее солнце расцветило яркими красками легкие перистые облака. На горизонте полыхало алое зарево. Последние лучи пронизывали небо, рисовали оранжевые блики на вершинах гор. Кристально чистый вечерний воздух был напоен ароматом трав. Заупокойный молебен завершился траурным шествием к месту сожжения. Во главе процессии шел падре Марсело - приходской священник. За ним в белых плащах следовали Фабиан, Себастьян, Мартин и Роберто. Все жители замка явились, чтобы проводить в последний путь жертв бруксы. Приехали и несколько жителей Прего.
Кара отказалась сидеть в комнате, поэтому шла в сопровождении барона де Скорси. С церковной звонницы несколько раз мрачно ударил колокол.
Тела уже были сложены на нескольких огромных кострах. Один костер находился немного в стороне. И на последнем ложе пока никого не было. Остановившись рядом, Фабиан подошел к священнику. Опустился на колени и принял причастие. Встал, подошел к братьям, снял с шеи медальон с изображением креста и протянул его Чару.
— Ты теперь за старшего, брат Себастьян, - сказал он. - Твой черед придет после того, как справитесь с бруксой. Не раньше. До той поры помни о долге и служении.
Чар сжал медальон в руке, а потом медленно и торжественно надел его на шею. К костру была пристроена лестница. По ней на помост взошел Фабиан, а за ним - Себастьян. Командир креста протянул левую руку собрату. Крепко сжав протянутую ладонь, словно пытаясь разделить с приговоренным его боль, Чар достал свободной рукой кинжал, приставил его к груди Фабиана, а потом, чуть отведя клинок для замаха, нанес быстрый удар. Кара вскрикнула и спрятала лицо на груди у Лоренсо. Тот обнял ее, шепча слова утешения.
Костры полыхали. Жадные языки пламени поглощали тела жертв бруксы и погибших инквизиторов. А люди уходили обратно в замок, под защиту освященных стен. Воины креста стояли неподвижно, отдавая последний долг павшим товарищам. Лоренсо попытался увести Кару, но та только головой покачала.
— Я побуду здесь. Еще немного. Вы идите, барон, - сказала она.
Перехватив взгляд девушки, устремленный на Чара, Лоренсо вздохнул, но ничего не сказал.
Когда он ушел, Кара подошла к неподвижно стоящим инквизиторам и заняла место рядом с Мартином, самым младшим из них. Выпрямила спину, расправила плечи, подняла подбородок. Крестный доверил ей дело, наделил полномочиями. Она считала себя причастной к делам Ордена и, значит, должна была нести почетный караул вместе со всеми. На горы спустилась темнота. Время тянулось. Сначала у Кары заболели пятки, потом боль перекинулась на ноги в целом. Легкий теплый ветер усилился и стал стремительно холодеть. Девушка так и не сменила свое теплое платье, чему теперь радовалась. Черная мантилья немного улучшала положение, но лишь настолько, чтоб не стучать зубами на всю округу. От огромных костров было тепло, но в спину дул холодный ветер, а от запаха горелого мяса накатывала тошнота. Был сильный соблазн сойти с места и хотя бы пройтись, размять ноги, но Кара удержалась от этого. И осталась стоять. Пусть даже на одном упрямстве.