— Страшный ты человек, парень, — сообщил Црнай. — Себя не щадишь; могу представить, каков ты с врагами.
— Я не человек, — с кривой усмешкой ответил Эрм. — Я — Сын Истинного Народа.
— Понял, — отозвался Црнай. — А драться-то ты умеешь, Сын?
Эрм поднял на него глаза. Ответил:
— Умею.
Впрочем, быстро выяснилось, что он, проведший в непрерывных боях почти три круга, драться как раз и не умеет. Мастерство Црная, помноженное на поучительные, но отменно ехидные комментарии вновь зажгло в груди уже знакомый яростный уголёк. Эрм подставился под страшный удар, обрушивший его в воду, и уже в воде его накрыло. Весь расчёт был на то, что вода, пропитанная древней магией, если не погасит выброс, то хотя бы его уменьшит…
Он очнулся на мокрых камнях. Какой-то из тех камней упёрся острым краем в поясницу, другой неласково держал на себе затылок. Эрм шевельнулся, едва сдержав стон: каждое движение казнило болью. Црнай обругал его идиотом.
— Часто с тобой происходит такое?
— Бывает, — нехотя ответил он.
Црнай протянул ему руку, Эрм подумал и отказываться от помощи не стал.
— Раслин тебе нужен, вот что, — сказал он. — Ну, придумаем что-нибудь… Пошли.
Нет, он не стал в отряде своим. На него продолжали коситься. Но это было в порядке вещей. Перебежчик, враг, какого ещё отношения он мог ожидать? Сихар пришлось смирить свои чувства: периодически приходилось делать сложные операции в полевых условиях, сама она не справлялась, а помочь ей кроме Эрма оказалось некому. Удивительно, как много он запомнил и усвоил из уроков доктора сТруви! Хотя, казалось бы, старый доктор ничему специально не учил, домашних заданий не спрашивал и свирепых экзаменов не устраивал…
Но его очень беспокоил очередной неконтролируемый выброс Силы. Эрм понимал, что спровоцировать такой выброс может что угодно, не понимал только, когда именно это случится и как. В том, что выброс обязательно будет, он не сомневался. Вопрос опять же был — когда…
И не получится ли так, что чёрные озёра не смогут поглотить его и рассеять?
ГЛАВА 4. ПОЮЩИЙ ОСТРОВ
Положение у защитников Третьего мира складывалось далеко не радужное. Эрм горько думал, что иного и быть не могло. Но он не собирался сдаваться!
Очередной выброс Силы он сумел подгадать к атаке на захваченный бывшими сородичами посёлок. Выжгло всё добротно, в ноль, на половину местной версты диаметром. Но и свалился потом на несколько дней, лежал трупом, даже хоронить хотели, Сихар не дала. Здесь практиковали огненное погребение; Сихар сказала, что лучше повесить, чем заживо жечь, и бойцы отложили похороны до лучших времён.