В хорошем всё-таки месте сестра купила квартиру. Отсюда не хотелось уходить…
— Мря, — коротко сказали мне басом от двери.
Надо же, я думала, Бегемот немой. Молчал же всё время.
— Иду, — сказала я, отрываясь от панорамы.
Открыла дверь, кот важно выплыл в коридор. Оглянулся через плечо.
— Что, лифт тебе вызвать?
Клянусь, он мне кивнул! Медленное такое, исполненное достоинства, движение головой, сверху вниз. Нет, не говорите мне, что кошачьи не разумны. Ещё как они разумны! Просто по-своему, не по-человечески…
— Ладно.
Я прошлёпала к лифтам, нажала кнопку. Бегемот важно просочился внутрь, я ему нажала первый этаж. Дверь закрылась, отсекая от меня живую статую гордого Кота Баюна. Лифт бодро зашумел вниз, унося с собой необычного гостя.
А я ткнулась носом в захлопнувшуюся дверь.
Привет, Римма. Ключи с собой кто будет брать? И смартфон. И тёплые вещи. И…
Вечность псу под хвост, вечность безнадёжного ожидания. Скоро должен был явиться Лёшик, Ольгин муж, но скоро — это когда? Через два часа, через три? Через восемь? Я сползла по стеночке на пол, обхватила коленки руками и мрачно подумала, что ничем иным день закончиться просто не мог. Началось с мёртвого трупа на клумбе, окончилось живым трупом под дверью.
Стучать по соседям, согрейте меня, позвонить дайте? А они меня знают, те соседи. Я сама пустила бы к себе незнакомую тётку в банном халате? То-то же.
Лифт зашумел, я в нетерпении подняла голову… Но из лифта вышел всё тот же чёрный котяра! Один. Подошёл ко мне, вздохнул, глядя прямо в глаза. И вдруг уселся рядом, привалился горячим боком, положил голову на плечо и басовито заурчал: «мрруфф, мрруфф». Я и не знала, что такие ещё мурлыкать умеют!
Алексей, Ольгин муж, появился очень не скоро. Я успела даже придремать, ткнувшись носом в тёплую чёрную шерсть.
— Римма! — от голоса над головой я вздрогнула и торопливо вскочила, натягивая на коленки домашнюю тунику. — Что ты тут делаешь?
— Дверь закрылась, — объяснила я, обхватывая себя руками.
На полу я место пригрела, а вот в вертикальном положении сразу чувствовался сквозняк от неплотно прикрытой двери общего балкона и от лифтов.
— Вижу, — сказал Алексей, качая головой. — Держи, — он сунул мне в руки один из пакетов.
Открыл дверь, забрал пакет, кивнул коту:
— Зайдёшь, приятель?
Бегемот встал на лапы и побрёл к лифтам.
— Он уже был, — пояснила я, провожая кота взглядом.
— Понятно.
У порога я ещё раз оглянулась. Бегемота не было. За то короткое мгновение, что мне понадобилось на два шага к квартире, животное исчезло, будто его выключили по команде извне.