Бегемот узнал меня. Поднял голову, когда я осторожно прикоснулась к мягкой шерсти между ушами. И снова прошёлся шершавым языком по запястью. Мол, спасибо, не забуду…
— Жить будет, — обнадёжили меня врачи. — Только из квартиры больше не выпускайте. Черт-те что, породистого — и держать на самовыгуле!
Дальше пошла лекция про то, какое зло самовыгул в городских условиях. Да и в деревенских ничего хорошего. Мир такой. Люди такие. Ваш ещё дёшево отделался, могли убить. Я ничего объяснять не стала.
— Я ещё приду, — сказала я Бегемоту.
Оплатила операцию, оплатила лекарства, пребывание в стационаре. Чек набежал приличный, но я плюнула на траты, деньги в могилу не заберёшь, а так живое существо получит шанс. Да, заберу его. Куда деваться. Правда, в маленькой моей квартирке на Республиканской нам вдвоём будет тесновато, зверь не маленький, я часто уезжаю на весь день… Ладно, потом подумаю. Сейчас главное — спасти.
А ещё бы ту сволочь найти, которая его палками… и в глаза посмотреть. Здоровый образ жизни ведёшь? Скандинавской ходьбой увлекаешься, чтобы в рай раньше времени не попасть? Чем тебе кот помешал? Чем?
Сильно я сомневалась в том, что Бегемот на всех бросался. Орать, может, и орал, но чтоб бросаться…
Вернулась в квартиру, долго пялилась в экран нетбука — хотела поработать, ничего не получалось. Бывает такое. Ступор полный. Надо работать, надо доделать всего ничего, осталось немного. А ты сидишь. В голове пустота.
Смартфон не зарядился, так и показывал красную батарейку. Вот что! Пойду куплю новый. Я вытащила из него сим-карту, оделась и побрела в ближайший торговый центр. Тут метров семьсот и в другой раз их пройти — дело пятнадцати минут, но когда нет настроения, состояние общего нестояния и вместо солнца унылая осенняя морось, то ноги плетутся еле-еле.
День угасал, как его и не было. Расплата за долгие белые ночи — сырой полумрак на противоположном конце города.
Но я едва вставила симку в новый аппарат. И тут же получила вызов: Алексей.
— Слава богу, ну, наконец-то, Римма!
Мне не понравился тон его голоса. Что-то в нём было такое, что сразу от него пробрало холодом до самого копчика.
— Ты где? — спросила я.
— В Хосте! — рявкнул Алексей мне в ухо, я даже смарт отодвинула.
Столько децибел, чуть барабанная перепонка не лопнула.
— Вчера улетел? — догадалась я, вспомнив последнюю его СМС.
— Да! Римма, очнись. Ты что, ничего не видела?
На него не похоже. Он молчун, такие нервы не про него, да Алексея ли я слышу?
— У меня вчера смарт помер, — объяснила я. — Вот, я новый себе купила. Извини. Что случилось?