* * *
Попрощавшись с Жаном Пересом после заключения договора на добрых полмиллиона, я сел в свой автомобиль, чтобы вернуться обратно в гостиницу. Целых три часа ушло на то, чтобы подтянуть все свои дела, так что теперь я наконец-то мог как следует расслабиться перед предстоящим ужином.
Наверное, самое тяжелым в сегодняшнем дне стало посещение врача. Новости о Ричарде ударили меня по самому больному месту. Два месяца — очередной тяжелый срок, о котором мне приходится слышать.
Всего два месяца… Это так много и в тоже время настолько мало, что хочется биться головой об руль в попытке избавиться от отвратительного вкуса разочарования.
Кажется, теорию относительности придумал Эйнштейн. Не знаю, да уже и не помню точно. Но, кажется, что именно он заметил, что, когда ты счастлив, время летит стремительным потоком, а когда готов сдохнуть от горя, оно ползёт, словно умирающая черепаха.
Снова из моей жизни уходит безумно дорогой и безумно важный человек. И это уже на самом деле конец эпохи, которая формировала меня как личность. Ломала, превращая в мужчину, которым я стал…
Ричард Энтони Прайд… Для меня было настоящей гордостью носить его имя. Имя человека, который сделал для нас матерью куда больше, чем все остальные вместе взятые. И именно поэтому я должен был сделать всё, чтобы он провёл свои последние дни не в кругу совершенно чужих медсестёр и таких же стариков, а рядом со мной и своей настоящей семьёй.
Остановившись около гостиницы, когда на часах было уже начало седьмого, я передал авто клерку и направился к своему номеру. Времени оставалось только на то, чтобы принять душ и сменить костюм.
Я уже давно зарезервировал столик в Epicure. Правда, тогда это было сделано для нас Лаурой, но сейчас это уже не имело никакого значения. Какая разница, что было вчера, если живём мы только этим днём и этим самым моментом.
На сегодняшний вечер я не планировал ничего особенного. Никаких цветов, красивых слов или жестов. Всего лишь самый простой ужин, для того чтобы в очередной раз прощупать почву.
Мне нужно было знать истинную природу мнительного исступления Даяны. Знать, что каждый раз, когда она рядом со мной, ею руководят настоящие чувства. Те самые, которые пугают её до глубины души, пробуждая настолько глубокий страх, что она уже не в силах совладать со своим желанием сбегать от меня, как одичавшая кошка, которую ещё никогда в жизни не брали в руки.
Любовь, симпатия, влечение. Всё равно, что именно, главное, чтобы это не было простой игрой.
И пусть я решил, что оставлю Даяну себе при любых обстоятельствах, но становиться таким же дураком, как и Джеймс, позволяя манипулировать собой через секс, совершенно не хотелось. И сейчас мне нужно было определиться, как именно продолжать наши с ней отношения.