Я блюю и смеюсь, как ненормальный, потому что даже самому себе уже напоминаю бешеного пса. Тело избавляется от желчи, которой я пропитался до самых костей, и у меня тотчас начинают скрипеть от неё зубы. Живот содрогается в последних спазмах рвоты, и я наконец-то могу встать на ноги. Но делаю это только для того, чтобы снова напиться. Снова наполниться алкоголем и свалиться с ног, проживая очередную паскудную ночь.
— Думаю, тебе уже хватит, — зашла мать, выбивая шпилькой по паркету. — Нужно будет сказать горничной, чтобы прибрала тут все, как только ты закончишь.
— Зачем ты пришла? — кинул на неё недовольный взгляд, опуская на стол практически пустую бутылку.
— Увидела, как твоя потаскушка оставляет квартиру, — неспешно прошлась она вдоль рабочей стены. — Ну надо же, какие интересные у вас побрякушки, — провела пальцем по кожаным фиксаторам, сразу же вытирая руку о своё дорогое платье. — А эта девочка была очень даже ничего. Странно, что на этот раз вы закончили настолько быстро.
— Думаешь, она была красивая? — переспросил, пытаясь оживить в памяти, как именно та выглядела.
Всего пара секунд как заказанная шлюха оставила меня в одиночестве, а я уже и не помню ни её лица, ни цвета волос, ни форму сисек. Всё пусто. Просто какая-то смазанная картинка. Обезличенный манекен — и ничего больше.
— Лучше, чем прошлая, — пожала плечами, подходя к полупрозрачным балдахинам. — Всё-таки в тебе куда больше от Лоренов, чем я думала. Вы с Кристофером даже развлекаетесь одинаково.
— Это не помогает! — цепляюсь в край стола, стискивая зубы до вполне ощутимого вкуса крови. — Ничего не помогает!
У меня внутри начинает работать ракетное сопло. Шумит! Гудит! Обдаёт меня огнём! Разгоняется до скорости звука, и я понимаю, что ещё немного и этот проклятый стол полетит в стену! Потому что я уже и сам не знаю, что сделать, чтобы мне наконец-то стало легче. Потому что уже готов на всё, что угодно, только бы это дикое напряжение прекратило сводить меня с ума!
— Думаю, отец был прав, и мне снова нужно лечь в клинику.
— Даже и не думай об этом, — несмотря на спокойный тон, я сразу же почувствовал раздражение в голосе матери. — Не смей считать себя ненормальным. Ты особенный, Джеймс. Особенный, и то, что с тобой происходит, не более чем уязвлённое самолюбие, — звонкая шпилька напомнила удары метронома. Она шла ко мне, превращая свой голос в тихий навязчивый шепот, которому было невозможно противостоять. Отчеканивала каждое слово, превращая его в невидимый приказ. Мантру, заклинающую меня, словно злого духа. — Но это пройдёт. Как только ты вернёшь себе эту проклятую девчонку, твоя боль утихнет. Всё закончится, и ты снова станешь прежним. Обещаю тебе, Джеймс, — уткнулась губами мне в плечо, говоря так мягко и монотонно, словно этот секрет принадлежит лишь нам двоим, и больше никому… — Скоро мы покончим с Николасом, и уже больше никто не сможет стоять у тебя на пути, Ты станешь единственным Прайдом. И всё, чем когда-либо владел твой отец, станет только твоим, ничьим больше.