— Джей, — дернулась Элл от моего прикосновения к пояснице, словно это был удар тока. — Я… Не думаю, что после всего случившегося тебе стоит ехать со мной.
Её зелёные глаза наполнились таким отчаянием, что только бездушная тварь могла не отреагировать.
— Мы оба знаем, что это не твоя вина, — подтолкнул её к лифту, даже и не думая отступать от своего предложения. — Даяна с самого начала знала, что я спал с другими женщинами, и никогда не была против того, что я мог уйти к ним во время наших отношений. Поэтому её сегодняшняя выходка — скорее, каприз, нежели что-то на самом деле серьёзное.
— Джеймс… — прохрипела Эллис, словно ей сжимают горло лишая возможности дышать.
— Что?
— Ты действительно не понимаешь, почему она обиделась?
— Не понимаю и не хочу понимать, — отвлёкся от загоревшейся кнопки, переводя на неё пустой взгляд. — Так что давай-ка закончим эту тему. Сейчас я совершенно не в том настроении, чтобы обсуждать её поступки.
— Потому что ты больше ей не безразличен, — не дослушала меня Эллис в безуспешной попытке сделать приятно.
Ведь если я сейчас позволю себе почувствовать хоть что-то в отношении Даяны, то ее потеря станет для меня чем-то невообразимым. А ещё рано, слишком рано давать волю своей боли. Только не здесь, не на глазах чужих людей и не рядом с Эллисон. Я не переживу, если потеряю ещё одну важную женщину.
— Блядь! — стоило оказаться в зоне доступа, как вместе с кучей смс о пропущенных от матери я тут же получил очередной звонок. — Как же она меня достала! — снова сбросил её пятый вызов, не имея ни малейшего желания говорить.
Казалось, что в этот момент совершенно все обстоятельства были против меня. Отец находился в Вегасе, решая вопросы Infinity World Development, и даже и не думал выходить на связь. Зато мать трезвонила, словно сумасшедшая, не оставляя в покое в настолько патовой ситуации!
— Возможно, она узнала о случившемся и хочет убедиться с тобой всё хорошо, — прикрыла лицо Элл, когда мы вышли через парадные двери.
— А с чего бы со мной было плохо? Это ведь не меня увезли непонятно куда, — процедил, пробираясь к вызванной машине через толпу папарацци. Как и ожидалось, эти мерзкие стервятники уже давно караулили нас на выходе в ожидании очередной «острой» статейки.
— Мистер Прайд! — просунула диктофон надоедливая журналистка. — Это правда, что вашу невесту похитили с требованием о выкупе?!
— Скажите, — заголосил кто-то другой, — в каких отношениях вы с Мисс Вуд?! Это правда, что мисс Мейер сбежала от вас из-за измены?
Одна секунда. Одно слово. Белая вспышка. Испуганный крик женщины. И вот уже мой кулак впечатывается в морду этого ублюдка. Его обмякшая туша висит в моих тисках, а по отключившейся физиономии стекает кровь. Десятки вспышек надоедливых фотокамер ослепляют меня, заставляя почувствовать себя зверем, на которого ведут охоту. Ещё немного — и я отключусь от всего этого шума и света, словно в очередном приступе эпилепсии. В том самом, когда я пришел в себя, изуродовав Мишель…