— Какая-то ты неправильная чертовка, — заметил колдун и, обреченно вздохну, спокойно вышел за контур. У меня отвисла челюсть. Он что решил покончить жизнь самоубийством? Я рванула за ним, но Иер успел перехватить меня. Он крепко держал меня, не слушаю возражений.
Дальше все происходило очень быстро. Демьян резко выкрикнул несколько слов на незнакомом мне языке и развел руки в стороны. Как по команде с неба хлынул дождь, действующий на вампиров как кислота.
— Святая вода, — задумчиво пробормотал Иер, продолжая крепко меня держать. Мы зачарованно смотрели на водопад, танцующий везде, кроме нашего круга. Со стороны это могло бы выглядеть романтично: парочка наблюдет за природой, он обнимает ее сзади, положив голову на плече, а она прижимается к нему. Но на деле, мы оба понимали, что если он меня отпустит, я побегу к колдуну на помощь.
Нечисть, ничего не соображая от боли, озверела и принялась кидаться на Демьяна. Тот спокойно планомерно сжигал буйных существ небольшими огненными шарами, следя за каждым упырем, медленно превращающимся в ничто.
В течение пяти минут все было кончено. Я облегченно выдохнула, обмякнув в надежных руках моего искусителя.
Всадник застал убиение последнего вампира, скрючившегося на краю дороги. Он поравнялся с колдуном и рассыпался фонтаном красных искр. Мы изумленно смотрели, как тают последние блики на влажной земле.
Колдун выругался. Да так витиевато, что мы заслушались.
— А говорил, стаю вампиров убить не сможешь, — услышали мы насмешливый комментарий, заставивший нас начать озираться по сторонам, а Демьяна пораженно замереть. Я не могла понять, откуда идет звук. Казалось, что с нами своим скрипучим старым голосам говорят деревья, стоящие вокруг.
— Слушай, Дёма, я тебя попросил по-человечески — тебе лень было. Прошлись хитрить. Больно уж распоясались упырята, — весело продолжил голос, игнорируя наше замешательство и тихий мат чернокнижника.
Из-за дерева, к которому были привязаны наши лошади, вышло миленькое нечто. Леший (а это явно был он) оказался похож на сувенирных домовят, продававшихся в мою эпоху. Он походил на кучу хвороста, подпоясанную широким поясом. Ножки — сучки были украшены небольшими поганками, а из плеча у него росла земляника. Глаза у него были темными, глубоко посажанными, нос напоминал грибы, растущие на деревьях, а рот — маленькую трещину в коре.
— Будем знакомы, я — Арх, хранитель этого леса, в простонародье — леший, — существо театрально поклонилось.
— Черти, из Ада проездом, — коротко ответил Иер, так же как и я рассматривая существо.