– Вишня в этом году хороша была, грех на одно варенье переводить, вот и велел половину на сок пустить, да сгустить его. Кстати, по весне с сотню бочек англичанам продам, народец там до сладкого весьма охочий, да и согреваться чем покрепче любит – хоть и нет в Лондоне холодов, а все ж промозгло шибко, всё дожди да туманы…
– Вроде как в Выборге, в тот год, когда мы его взяли? – спросил Иван Васильевич Шереметьев Меньшой.
– Куда там, ещё хуже! – ответил я, – А к слову сказать, не хочет ли кто из вас в оном деле в пай войти? Чай в вотчинах ваших вишня найдется…
– Сего добра хватает! – кивнул Семён Васильевич Шереметьев.
– Тогда смотрите! – сказал я, и вынув из ларца стоящего в поставце за моей спиной несколько листов бумаги, передал их Шереметевым, – Тут вся цифирь, на чем и какой прибыток: от зерна, вишни, да хлебного вина, до доставки в Англию и затрат на склады там…
Братья некоторое время изучали переданные им документы, после чего Иван Васильевич Шереметьев Большой, на правах старшего сказал:
– Дело вроде выгодное, и денег не шибко много надобно, однако я мыслю сперва надобно о новом железоделательном заводе потолковать, что на реке Тулеме ты строить собрался.
– Коли так с него и начнем! – сказал я, и вынул из ларца приличную кипу бумаг, – Тут все, что касается расходов на домну, а также добычу руды, рубку леса и выжигание угля. Плотину при заводе строить не будем. Удобные для неё места лишь в низовьях Туломы, а туда везти руду и уголь накладно, река порогами обильна, их там не один десяток. Воздуходувку да молоты от огнедействующих, сиречь паровых машин работать будут. Оные в потребном количестве уже построены, дело за малым, доставить их на место по зимнику.
– А много ли чугуна та домна даст? – спросил старший из Шереметевых.
– Не менее ста пятидесяти тысяч пудов за год, – ответил я, – Может чуть более, однако сам чугун продавать мы не будем, большая часть пойдет на уклад да железо, на пруты да полосы, остальное на чугунное литье: котлы, сошники да якоря для того флота, что Государь повелел строить на Балтике…
– Сто пятьдесят тысяч пудов! – удивился Семён Васильевич.
– Здешняя домна на двести тысяч пудов более чугуна в год дает, а гусевская чуть меньше, – сказал я, – Однако, подобную им строить на Тулеме, не с руки, не выйдет в ближайшие годы продать "в немцы" столько металла. К тому же начти шибко больше продавать – цена упадет, а нам это ни к чему.
– Коль так, то оно и верно, – сказал Иван Васильевич Шереметев Большой, – Опять же, затраты меньше, глядишь и на пай медеплавильных заводов останется. Государь, как я ведаю, велел тебе их строить без мотчания…