Я ещё раз вгляделся в него. Длинные красно-рыжие волосы стягивала в хвост дорогая заколка. А из-под по-девичьи длинных ресниц, слегка надменно на меня поглядывали изумрудно-зелёные глаза. Феникс?
— Зачем вы приехали сюда юноша. Судя по сбежавшему коню и тому, как вы держали меч, воинское дело не ваша специальность.
Он выпрямился, старательно задирая подбородок, смерил меня взглядом. Ему было не более пятнадцати на вид. Мальчишка, который очень хочет казаться взрослым.
— Представьтесь сэр.
Эта его бравада рассмешила меня:
— Вазгар Пламен, младший сын лорда Пламена, кавалер ордена Невероятной доблести.
Он, усмехнувшись кивнул:
— Герцог Матчас. Не смейте так улыбаться. Мой дядя является регентом до моего совершеннолетия, но титул принадлежит мне с рождения.
У него были манеры аристократа, гладкие холёные руки, юношеские черты с полным отсутствием даже первой щетины. Он заметил ещё кусок обгоревшего надплечника прилипший к его коже. Старательно, оберегая лишь разодранную когтями руку, отодрал его. Потом резво отпрыгнул в сторону, отмахиваясь от чего-то, словно насекомого, но насекомого я не видел. После снова выпрямился. Худой, полуголый, на осеннем ветру:
— Поможете мне поймать мою лошадь, сэр? Полагаю, раз дракон бежал, я могу считать себя победителем. Это не плохо бы отпраздновать.
Объяснять что-то юнцу я не стал. Для себя решив, что видимо безумие семейная черта рода фениксов и мальчишка слегка не в себе. Что привело его сюда к замку Иллы? Тоже менестрель? Кто-то из его людей? Или та самая необъяснимая сила, которая приводила безумного старика? У меня будет время разобраться.
— В селении прямо на юг от тракта великолепный лекарь. Трактирщик Фанар приведёт вам его по первому требованию.
Мальчишка фыркнул, выражая, что разберётся без моего участия.
— Да уж вы не особо мастер в перевязывании ран. Любой местный знахарь сделает это лучше.
Я всё-таки изловил его лошадку, тонконогую скаковую практически чистой белой масти. Он в первую очередь вытащил из сумок рубаху с пышным кружевом на рукавах. И только лишь облачившись в чистое, слегка снисходительно меня поблагодарил.
— Премного благодарен, сэр Пламен. А теперь я покину вас.
Вскакивая на лошадь, он старательно берёг раненную руку. И только её! Доспехи оплавленные огнём отбросил в сторону. Белая лошадка, грациозно вышагивала по поляне, ускоряясь. Переходя на дробь, когда копыта встретились с камнем чёрной дороги…
Род с защитой от огня и род с огненными драконами. Может быть весь этот ритуал и создавался именно для этого рыцаря? Магия притягивает Феникса к юной двуликой. Рыцаря, который не сгорит в пламени дракона?