- Торговец, я хочу с тобой поговорить.
В нормальной ситуации, любой барыга свободных земель, отреагировал бы на такое приветствие исключительно агрессивно: я не представился, не назвал своего звания и братства. Но сейчас было другое дело. Где-то недалеко от нас была Палма, которая заставляла этого мужика быть с нами крайне обходительным и разговорчивым.
- О! Генерал! Конечно-конечно, давайте пообщаемся.
Генерал? Мы встречались раньше? Или это Палма ему на мозги накапала так?
Мы кинули хозяину бара пару купюр и уединились в одном из кабинетов на втором этаже:
- Откуда у тебя эти пушки, торговец?
- От производителя, - он заговорил шепотом, - Реальный Ар. Незаменимое орудие для абордажной драки. Я сам шарахнул по одному из кораблей Острова богов. Поверь, результат превзошёл все ожидания.
Узнай Роджер, что этот выстрел сделал этот ушлый тип, и ему со всем его бизнесом полный копец.
- Как ты вышел на этого производителя?
- Он сам на меня вышел. Я великий Динарус! Все знают, что вести со мной дела - это верный путь к богатству и долгой жизни.
- Где географически находится производитель? Куда ты переводишь деньги?
Я подвинул ему лист бумаги, он старательно вывел координаты того самого института, где мы уже были, и номер банковского счёта одного из банков империи, имеющего представительства в свободных землях. Банки империи никогда не предоставляют данных о своих клиентах.
- Кто этот производитель? Раса, возраст, сословие?
- Расу сказать не могу, я его не видел. Но думаю, человек. В речи есть что-то имперское. Словечки порой такие вкручивает, что без словаря не поймёшь. Сословие? Не торговец точно. Первые две пушки я выторговал у него бесплатно, как демонстрационный материал. Да и стоимость своих игрушек он просто не представляет.
Я задумался. Вроде бы спросил всё. Но был у Палмы ещё один любимый обязательный вопрос:
- Я хочу найти этого парня, что посоветуешь? Что мне ещё нужно знать?
Торговец задумался. Впервые услышав этот вопрос на допросах на предыдущей операции, я не обратил на него внимания. Это был вопрос ни о чём! И только потом, прислушиваясь, понял, в чём сила такого типа вопросов; "Реши мою проблему за меня". Они приносили те ответы, для которых ты даже не додумался задать вопросы.
- Посоветовать - не знаю, что. А о нём... он не военный. Я тоже не военный человек, просто много лет торгую оружием. Так вот, он понимает в войне ещё меньше меня.
Домой мы летели втроём, Торес и молодые Суани возвращались другим кораблём.
Утром я проснулся от того, что кто-то нагло мял мою задницу. Я резко открыл глаза. На меня смотрел Паймед. Мы опять засыпали втроём, а сейчас Палмы не было.