Но сказать, что только я делала все правильно, тоже нельзя. Какое значение в общем потоке жизни имеет тот факт, что сын заснул в подвешенных к двери прыгунках, словно забытая кукловодом марионетка, потому что отцу позвонили с работы? Разве так уж важно для дальнейшего существования моей дочери то, что ее накормили в «Макдоналдсе»? В четыре дня? И какая разница, что после этого она не станет есть положенный ей по расписанию ужин (по расписанию — значит в пять) и будет капризничать, когда придет время ложиться спать? Повторяю: в общем потоке существования это все не имеет ровно никакого значения. Но в тот момент это казалось мне вопиющим безобразием.
Вообще-то дети живучие. Если действия мужа не угрожают их жизни, позвольте ему обращаться с детьми по-своему, воздержитесь от критики. Начнем с того, что таким образом мужья больше узнают о детях. Как-то муж повел нашу дочку гулять, одетую не по погоде — слишком легко. Я промолчала. Когда она начала дрожать от холода, он натянул на нее свой свитер и к концу прогулки стучал зубами. (Сам виноват!) В другой раз он, вопреки моим протестам, настоял на том, чтобы мы оставили спящих детей (трех и семи лет) и на несколько минут забежали к друзьям, которые жили в том же доме. Ну, мы немножко задержались, а когда вернулись, то застали такую картину: дочка вцепилась в сына, а он говорил по телефону. С полицией. Позвонил по номеру 911 и сообщил, что родители пропали. Я любезно предоставила мужу право разбираться с диспетчером полиции.
Еще одна причина умерить критику в адрес родительских навыков супруга в том, что и ваши навыки и методы вряд ли совершенны! В этом великий смысл обладания двумя родителями: они ошибаются по-разному. Когда за сыном присматривал муж, сын выпал из кроватки. Когда за сыном присматривала я, малыш выпал из коляски. И кто из нас худший родитель? Когда родителей двое, они перекрывают недостатки друг друга.
Да, существует ряд задач, которые женщины выполняют лучше. Прежде всего, они лучше кормят грудью и лучше выслушивают детей. Но в некоторых делах преуспевают именно мужчины: они позволяют детям рисковать и тем самым укрепляют их веру в себя20.
Когда дети подрастают, общаться с ними очень помогло бы присутствие в доме дублера-каскадера или переговорщика из тех, что освобождают заложников. Моя дочь-подросток сочла мой интерес к ее социальной жизни слишком навязчивым и выстроила вокруг себя пограничную стену. Но для отца она оставила лазейку. Родители говорят, что любят всех детей одинаково, и я считаю, что это правда. Однако все мы проходим через периоды, когда кто-то из детей кажется кому-то из родителей более трудным. В такие периоды и родителям, и ребенку хорошо иметь рядом кого-то, кто любит обоих — дитя и отвергнутого родителя, — и готов способствовать переговорам.