«Мало одной, — глядя на неспешные, усталые движения служанки, думала фаворитка. — Нужно две служанки. Камеристка. Камеристок лучше тоже две. Да, камеристок не меньше двух, ещё куафера*, мастера массаджо**, эстетистку… Интересно, а сколько эстетисток*** у её величия рейны?»
Мысли Лали унеслись прочь. Она вспомнила, как было здорово, когда впервые заказала себе эстетистку и та сделала ей сеанс новомодной процедуры массаджо, той замечательной новинки, что привезли не так давно лекари из восточных стран, а ученые Академии исследовали и выяснили невероятную полезность. Разминание спины, рук, ног, втирание каких-то ароматных масел, щипки и оттягивание кожи на туловище и даже кожи на голове под волосами привели неискушенную девушку в такой восторг, что мысль обзавестись собственной служанкой, владеющей массаджо, стало такой же важной её мечтой, как стать женой принца. Как пело тело после тех разминаний, каждая мышца в теле звенела бодрой струной, а какая была кожа после всех этих процедур!.. И как здорово было бы, если бы можно получать такие сеансы, когда захочется! Но возможно это станет только после того, как Лали станет королевой.
Жаль, тогда всё удовольствие смазалось, сразу же, как после сеанса массаджо эстетистка принялась удалять волосы. Было больно. Очень больно. И это, по утверждению служанки, притом, что подготовленная кожа и расслабленное тело не так сопротивляются удалению.
Лали усилием воли приземлила себя на бренную землю. Нельзя расслабляться. Сегодняшняя цель не сложна: просто пасть в покои принца как можно раньше. Для этого надо что? Узнать, когда он вернется к себе. Реджи был довольно непредсказуем в этом отношении, и фаворитка не поставила бы и медяка, угадывая, во сколько он явится сегодня.
Это был опыт, тот простой, нажитый собственными шишками, опыт, который стоил недорого, но многое давал. Когда-то она пыталась угадать, отследить, как часто и по какому правилу он присылает за ней, пыталась составить какой-то план на неделю, на месяц, но так и не уловила закономерности. Пыталась составить список причин, которые могут задерживать принца — королева, консорт, секретарь, дела в департаменте, пыталась предположить длительность задержки для каждой из возможных причин. Но ни разу, ни единого разу не угадала. Потому и бросила это бесполезное занятие, хотя жить по распланированному ей нравилось куда больше.
К сожалению, её опыт отношений между мужчиной и женщиной был слишком мал. Отношения родителей она не могла как следует обдумать просто потому, что слишком рано покинула семью; отношения тетушки и её мужа, которые наблюдала чаще, тоже не могли стать образцом — она была слишком занята играми с сестрами и братьями, чтобы следить за этой парой. И если уж быть совсем откровенной, в то время она ещё не понимала важности этих наблюдений.